Esoteric Christianity and the Guiding Spirits of Humanity
GA 130
29 January 191, Cologne
Automated Translation
II. The Significance of the Year 1250
Why do we need Theosophy? As living beings on the physical plane, we are on a descent. Our body is not the same as in ancient times, our bodies are less ensouled, less sustained by the spirit. Just as the plant is permeated by water, so too was the etheric body active in us in ancient times. It permeated the physical body with its constructive powers. Today it has lost its power over the body. Salvation is only possible if we strengthen the spiritual in us. When the astral body permeates with the spiritual, then the human race will also become healthier. It is fate that the human physical body crumbles, but the etheric body can become stronger and have an effect on it. Now, however, people are heading straight for decadence. Theosophy works to revitalize and heal body and soul. What is particularly effective in healing is that which cannot be perceived by the senses or the brain alone. It seems nonsense to the world when we say that we should focus our thoughts on things that cannot be proven externally. But it is childish to want to prove theosophy by means of today's science.
In our thinking about the external world there is an element that is necessarily destructive and has a destructive effect on the physical body. Sleep improves this. Many phenomena of today's cultural life have a destructive effect, for example, in particular, the light images, which certainly damage the etheric body. Light images also excite sensuality. Real art can sensualize what comes from the higher worlds for the benefit of people. In the theosophical world view, we work in union with supersensible powers. Nothing gives a firm inner foothold like Theosophy. Some slave with a firm spiritual foothold in the time of the pharaohs and the Egyptian priesthood was safer in life than many a person in the present time. Today people strive for the stereotypical, for authority. But only through their own inner activity in the awakened inner being can the soul find a firm foothold. The theosophical mood gives people a hold and makes them content, because they have a firm support in their own inner being through what theosophy gives them, which is as necessary for the soul as daily bread is for the body.
We live on a planet that is heading towards disintegration. Gradually, lakes and rivers will dry up. Such changes are altering the face of the earth. Geology already indicates that we are already in a disintegrating epoch. The renowned geologist Sucß confirms that instead of rising, invigorating processes in the earth, decomposition processes are taking place. This is already happening throughout the great last developmental epoch of the earth. It is particularly intense in the small one since 1250. Some researchers and people who are ingenious in their field show some glimmer of insight. For example, Burdach. He notes a change since the Renaissance, but he knows nothing of the change in direction of the earth's axis at the time when the spirits of personality withdrew.
Different spiritual entities intervene in different ways at different times. This gives each age its own character, just as each age of life has its own special task. It would have a destructive, undermining effect if one were to introduce something that is not appropriate to the times, for example old Egyptian teachings that were anchored in the atavistic view of the people and have been preserved in a transformed form as a belief in a supersensible world. It is not what the mind sees, not the external world, that is the object of belief; this has its strong roots in earlier experiences of the soul. The spirits of personality, the archai, are not visible, and yet they are there and intervene. There was a particularly strong intervention of the archai in the Egyptian-Babylonian period. At that time, the spirits of personality were particularly attracted by the earth sphere. Now it is different. Now they are least attracted or sympathetically touched by what is happening on earth. They no longer intervene, not even in the character of people. Since the year 1250, things have changed. In the thirteenth century, an important and significant transformation of the earth's conditions took place. Since then, the archai have ceased to intervene so strongly. They withdrew to acts in the higher worlds. Before that, their activity had been more on the earth itself. Such events are to be appreciated accordingly, for since then other laws prevail.
All progressive spirits in the universe face opponents, in this case those who are retarded spirits of personality. These opponents, the evil spirits of personality, now gain the field. This is connected with the change in the position of the earth's axis around 1250. After all, the earth describes a conical movement in the course of millennia, a dancing movement. Since the fifth or sixth millennium BC, the Earth's axis has turned more and more. Scientifically, this is called the advance of the vernal point, the equinox. The distribution of spring, summer, autumn and winter was also different in the past, more even.
The love of personality, everything connected with it, has its good and bad sides. This also brought about the Renaissance, when it produced people who lived entirely in their personalities. It was all vehement towards the thirteenth century and long afterwards, well into the Renaissance, both in artistic natures and in Cesare Borgia and Pope Alexander VI. It had also been the same with the leaders of the Crusades. During that time, everything took place under the sign of the spirits of personality. The whole of history at that time is permeated by the evil spirits of personality. Man was, as it were, possessed by the spirits of personality.
The souls incarnated in the thirteenth century knew that people could not free themselves from their personality, and the opposing forces gradually made people as materialistic as possible. The people, who were permeated by the evil spirits of personality, could no longer look up to the spiritual worlds. In those days, the connection with the spiritual world was established through faith, and the scholastic church scholars also emphasized this. Faith and knowledge were now strictly separated. This continued to have an effect over the centuries. Kant was one of the last stragglers of that time, his followers were only parrot-like repeaters. Luther, however, still felt the vague influence of the evil spirits of the personality. He threw the inkwell against the materialistic spirit of the time.
This epoch is over. We live in the time of the archangels, with thoughts that can reach up into the region where the archangels and the opponents of the archangels are. The opponents of the archangels no longer assert themselves over great personalities as the archai used to. There are no longer personalities who, like Leonardo da Vinci, are in contact with the good spirits of the personality or, like Pope Alexander VI, with the bad ones. Today people are more stereotyped. Now they are chasing abstract ideals. More and more, these are ideas, opinions, feelings, through which people are obsessed by the opponents of the archangels. As a result, people become enthusiastic about abstract ideals, become fantasists, no longer love their own eternal self, but are driven by all kinds of lusts and passions. They merely cling to the earthly personality, they rave about some unreal fantasy. But only the striving for the spiritual world can truly fill the souls with content.
A secondary effect of the evil spirits of personality arises from wine. Wine becomes an opponent in the human body itself. Abstinence from wine is a consequence for anyone who wants to penetrate into the spiritual worlds. But enthusiastic anti-alcoholism and vegetarianism belong to the partial ideals. The same applies, for example, to enthusiasm for Greek physical culture, for the Olympic Games and so on. Today's fad for cold ablutions is also part of this, all enthusiasm for the physically tangible and the physically less tangible. This increases from the reverie of drunken people to the wild propensity for crime, because the opponents of the archai work in this way in the sensual world.
Each person must feel their place in the world, must experience something of what is surging into humanity in the characterized way. Otherwise, instability, insecurity, and loss of balance will become general. People who fluctuate between enthusiasm and materialism find no orientation. There was, for example, a Wagner admirer – you can be a fan of Wagner and understand nothing about it – who went barefoot to Bayreuth, then he became an ascetic, he slept on a wooden board with pebbles, and finally he became an opponent of Wagner together with Nietzsche. Instability of the soul expresses itself in neurasthenia; in contrast to this, a firm support is needed within the soul.
But we need something different from what people in the Middle Ages needed, for whom faith was enough. A seven-year-old child needs something different from a person who is seven times seven years old. Theosophy can tear us out of the passive mold that supports us without making us lose our footing. With stormy strides, the outward splendor of our civilization will crumble. The arts, sciences, everything will fall apart. The forms cannot remain, they scatter: time and the spirit are stronger than man with his desires and passions. Theosophy is a necessity, and the theosophist should realize within himself that it is a necessity.
II. Die Bedeutung Des Jahres 1250
Warum brauchen wir Theosophie? Als lebende Wesen auf dem physischen Plan sind wir auf einem Abstieg. Unser Körper ist nicht derselbe wie in alten Zeiten, unsere Leiber sind weniger durchseelt, weniger vom Geist unterhalten. Wie die Pflanze durchsetzt ist von Wasser, so auch war in alten Zeiten der Ätherleib in uns tätig. Er durchdrang mit seinen aufbauenden Kräften den physischen Leib. Heute hat er die Macht über den Körper verloren. Rettung ist nur möglich, wenn wir das Geistige in uns stärker machen. Wenn der Astralleib sich mit dem Geistigen durchdringt, dann wird auch das Menschengeschlecht gesünder werden. Schicksal ist es, dass der menschliche physische Körper abbröckelt, aber der Ätherleib kann kräftiger werden und auf ihn zurückwirken. Jetzt steuern die Menschen jedoch direkt in die Dekadenz hinein. Theosophie arbeitet zur Belebung, zur Gesundung von Leib und Seele. Gesundend wirkt besonders das, was nicht allein mit den Sinnen oder dem Gehirn wahrgenommen werden kann. Es erscheint der Welt als Unsinn, wenn wir sagen, dass wir unsere Gedanken richten sollen auf Dinge, die nicht äußerlich nachzuweisen sind. Aber es ist kindisch, mit Mitteln der heutigen Wissenschaft die Theosophie beweisen zu wollen.
Im Denken über die Außenwelt liegt ein notwendig abbauendes Element, das auf den physischen Leib zerstörend wirkt. Der Schlaf bessert das aus. Viele Erscheinungen des heutigen Kulturlebens wirken zerstörend, zum Beispiel insbesondere auch die Lichtbilder, die den Ätherleib durchaus schädigen. Lichtbilder erregen auch die Sinnlichkeit. Echte Kunst kann das, was aus den höheren Welten kommt, zum Heile der Menschen versinnlichen. In der theosophischen Weltanschauung arbeiten wir im Verein mit übersinnlichen Mächten. Nichts gibt einen festen Stützpunkt im Innern als die Theosophie. Irgendein Sklave mit festem geistigem Stützpunkt in der Zeit der Pharaonen und ägyptischen Priesterherrschaft stand sicherer im Leben darin als mancher Mensch der jetzigen Zeit. Die Menschen streben heute nach dem Schablonenmäßigen, nach der Autorität. Doch nur durch eigene innere Tätigkeit im wachen Innern kann die Seele einen festen Stützpunkt finden. Theosophische Stimmung gibt den Menschen einen Halt und macht sie zufrieden, denn sie haben eine feste Stütze im eigenen Innern durch das, was Theosophie ihnen gibt, die der Seele so nötig ist wie dem Leibe das tägliche Brot.
Wir stehen auf einer Erde, die der Auflösung entgegengeht. Allmählich wird es dahin kommen, dass Seen, Flüsse austrocknen. Durch solche Umlagerungen ändert sich das Bild der Erde. Die Geologie gibt schon an, wie wir bereits in einer zerfallenden Epoche darinnen sind. Der namhafte Geologe Sucß bestätigt es, dass statt steigender, belebender Prozesse in der Erde Verwesungsprozesse stattfinden. Das geht bereits durch die große letzte Entwicklungsepoche der Erde hindurch. Besonders intensiv äußert es sich in der kleinen, seit dem Jahre 1250. Einige Forscher und in ihrem Fach geniale Menschen zeigen manches Fünkchen von Einsicht. Zum Beispiel Burdach. Er bemerkt einen Umschwung seit der Renaissance, doch weiß er nichts von der Richtungsänderung der Erdachse zur Zeit, da sich die Geister der Persönlichkeit zurückzogen.
Verschiedene geistige Wesenheiten greifen in verschiedener Art zu verschiedenen Zeiten ein. Dadurch hat jedes Zeitalter einen eigenen Charakter, wie auch jedes Lebensalter seine besondere Aufgabe hat. Es würde zerstörend, untergrabend wirken, wenn man einführen wollte, was nicht zeitgemäß ist, zum Beispiel alte ägyptische Lehren, die im atavistischen Schauen des Volkes verankert waren und als Glaube an eine übersinnliche Welt sich in umgewandelter Gestalt erhalten haben. Nicht, was der Verstand sieht, nicht das Äußere in der Welt ist Gegenstand des Glaubens; dieser hat seine starken Wurzeln in früheren Erfahrungen der Seele. Die Geister der Persönlichkeit, die Archai, sind nicht sichtbar, und doch sind sie da und greifen ein. Ein besonders starkes Eingreifen der Archai war vorhanden in der ägyptisch-babylonischen Zeit. Die Geister der Persönlichkeit waren damals besonders angezogen durch die Erdensphäre. Jetzt ist es anders. Jetzt sind sie am wenigsten angezogen oder sympathisch berührt von dem, was auf Erden geschieht. Sie greifen nicht mehr ein, auch nicht in den Charakter der Menschen. Seit dem Jahre 1250 ist es anders geworden. Im dreizehnten Jahrhundert fand eine wichtige, bedeutende Umwandlung der Erdenverhältnisse statt. Seitdem ließen die Archai nach, so stark einzugreifen. Sie zogen sich zurück zu Taten in den höheren Welten. Vorher war ihre Wirksamkeit mehr auf der Erde selbst gewesen. Solche Ereignisse sind entsprechend zu würdigen, denn es walten seitdem andere Gesetze.
Allen fortschrittlichen Geistern im Weltenall stehen Gegner gegenüber, in diesem Falle jene, die zurückgebliebene Geister der Persönlichkeit sind. Diese Gegner, die schlimmen Geister der Persönlichkeit, gewinnen nun das Feld. Das hängt zusammen mit der Änderung der Stellung der Erdachse um 1250. Die Erde beschreibt ja im Laufe von Jahrtausenden eine Kegelbewegung, eine tanzende Bewegung. Seit dem fünften, sechsten Jahrtausend vor Christus hat die Erdachse sich immer mehr gewendet. Man nennt das wissenschaftlich das Vorrücken des Frühlingspunktes, des Äquinoktiums. Auch die Verteilung von Frühling, Sommer, Herbst und Winter war früher anders, gleichmäßiger.
Die Liebe zur Persönlichkeit, alles was damit zusammenhängt, hat seine guten und schlechten Seiten. Das brachte auch die Renaissance mit, als sie Menschen hervorbrachte, die ganz in der Persönlichkeit lebten. Es war alles vehement gegen das dreizchnte Jahrhundert hin und noch lange nachher, bis in die Renaissance hinein, sowohl bei Künstlernaturen wie auch bei Cesare Borgia und Papst Alexander VI. Auch bei den Führern der Kreuzzüge war es so gewesen. Es hat sich in jener Zeit alles abgespielt im Zeichen der Geister der Persönlichkeit. Die ganze Geschichte ist damals durchsetzt von den schlimmen Geistern der Persönlichkeit. Der Mensch war gleichsam besessen von den Geistern der Persönlichkeit.
Die im dreizehnten Jahrhundert inkarnierten Seelen wussten, dass die Menschen nicht loskonnten von ihrer Persönlichkeit, und die gegnerischen Mächte machten allmählich die Menschen so materiell gesinnt als möglich. Die von den schlimmen Geistern der Persönlichkeit durchsetzten Menschen konnten nicht mehr hinaufblicken in die geistigen Welten. Da wird nun in jener Zeit die Verbindung mit der geistigen Welt hergestellt durch den Glauben, und darauf wurde auch Gewicht gelegt vonseiten der scholastischen Kirchengelehrten. Glaube und Wissen waren nun streng voneinander getrennt. Durch die Jahrhunderte hindurch hat dieses weitergewirkt. Ein letzter Nachzügler jener Zeit war noch Kant, seine Anhänger waren nur Nachbeter. Luther aber empfand noch dumpf diese Einwirkung der schlimmen Geister der Persönlichkeit. Er warf das Tintenfass gegen den materialistischen Geist der Zeit.
Diese Epoche ist vorbei. Wir leben in der Zeit der Erzengel, mit Gedanken, die hinaufreichen können in die Region, wo die Erzengel und die Gegner der Erzengel sind. Die Gegner der Erzengel durchsetzen nicht mehr so wie früher die Archai große Persönlichkeiten. Es gibt keine Persönlichkeiten mehr, die wie Leonardo da Vinci in Verbindung stehen mit den guten Geistern der Persönlichkeit oder wie Papst Alexander VI. in Verbindung mit den schlimmen. Heute sind die Menschen mehr schablonenhaft. Jetzt wird abstrakten Idealen nachgejagt. Immer mehr sind es Ideen, Meinungen, Empfindungen, durch welche die Menschen wie besessen sind von den Gegnern der Erzengel. Dadurch schwärmen die Menschen für abstrakte Ideale, werden Phantasten, sie lieben nicht mehr ihr eigenes ewiges Ich, werden aber durch allerlei Lüste und Leidenschaften getrieben. Sie haften bloß an der irdischen Persönlichkeit, sie schwärmen für irgendein unreales Phantasiegebilde. Doch nur das Streben nach der geistigen Welt kann die Seelen wirklich mit Inhalt ausfüllen.
Eine sekundäre Wirkung der schlimmen Geister der Persönlichkeit entsteht durch den Wein. Wein wird zum Gegner im eigenen Leibe des Menschen. Die Enthaltung vom Weinc ergibt sich als Konsequenz für denjenigen, der in die geistigen Welten eindringen will. Aber schwärmerischer Antialkoholismus und Vegetarismus gehören zu den partiellen Idealen. So ist es auch zum Beispiel mit dem Schwärmen für griechische Körperkultur, für olympische Spiele und so weiter. Auch die heutige Marotte der kalten Abwaschungen gehört dazu, alles Schwärmen für das physisch Greifbare und das physisch weniger Greifbare. Das steigert sich von der Träumerei trunkener Menschen bis hin zum wilden Hang zum Verbrechen, weil die Gegner der Archai in dieser Art in der sinnlichen Welt wirken.
Jeder Mensch muss seinen Platz in der Welt erfühlen, muss etwas erleben von dem, was in der charakterisierten Weise in die Menschheit hereinstürmt. Haltlosigkeit, Unsicherheit, Verlieren des Gleichgewichts werden sonst allgemein werden. Menschen, die zwischen Schwärmerei und Materialismus schwanken, finden sich nirgends zurecht. Da war zum Beispiel ein Wagner-Verehrer - man kann für Wagner schwärmen und nichts davon verstehen -, der barfuß nach Bayreuth ging, dann wurde er Asket, er schlief auf einem Holzbrett mit Kieselsteinen, zuletzt wurde er mit Nietzsche zusammen ein Gegner Wagners. Haltlosigkeit der Seele drückt sich aus in Neurasthenie, demgegenüber ist eine feste Stütze im Innern der Seele nötig.
Wir brauchen aber etwas anderes als die Menschen im Mittelalter, denen der Glaube genügte. Ein Kind von sieben Jahren braucht etwas anderes als ein Mensch von sieben mal sieben Jahren. Theosophie kann uns herausreißen aus der uns passiv tragenden Schablone, ohne dass wir dadurch haltlos werden. Mit Sturmschritt wird der äußerliche Glanzbau unserer Zivilisation zerfallen. Künste, Wissenschaften, alles wird auseinanderfallen. Die Formen können nicht bleiben, sie zerstieben: Die Zeit und der Geist sind stärker als der Mensch mit seinen Wünschen und Leidenschaften. Theosophie ist eine Notwendigkeit, und der Theosoph sollte in sich gewahr werden, dass sie eine Notwendigkeit ist.