The Human Soul, Fate and Death
GA 70a
3 November 1914, Hamburg
Automated Translation
19. The “Barbarians” of Schiller and Fichte
What lives in the souls of those who sacrifice themselves outside today? All the souls of the leaders are included in it, as if they were to live in the people of the present. We want to focus on two in particular, as living examples, not to evoke sentimental feelings but as exemplary fighters. Let us start with the deaths of Schiller and Fichte. (Herman Grimm is quoted about Schiller's death.) Goethe passed away, fell asleep, but Schiller died! His body had decayed, but his soul was victorious. The spirit that lived in Schiller's body still had much to say to the people. Even more significant was the death of Johann Gottlieb Fichte. He gave his people the most German speeches. At his deathbed, his son brought him the news of Blücher's crossing of the Rhine. He was feverish, thought he was on the battlefield, and that was when German philosophy came into play. He rejected the medicine and said, “I don't need medicine, I've recovered, I feel it.” And so he died.
The greatest sons of Germany teach how the German feels differently about his nationality than the other nations. The German is not, he becomes. Goethe expresses it this way: “Only he deserves his German nationality who must always conquer it for himself.” The most magnificent creation about the becoming of man has been brought forth by Schiller: the “aesthetic letters”. For him, the question of the essence of Germanness was always clothed in form: the essence of Germanness is most deeply felt by he who always seeks the ideal of humanity in it. Not under the compulsion of mere logical necessity, nor only under that of the senses, nor only under that which comes from the physical world. All this is not the true human being. Schiller wants to plant in man the balance between sensuality and reason, that one is never enough, that one always asks oneself: How do I become human? This lives in all his poems at the bottom. The humanities only want to continue the impulses that came in through our spiritual heroes.
In Fichte's speeches, there are three questions that it would be impossible to ask today: firstly, whether there is a German nation; secondly, whether it is worth or not worth preserving. Schiller and Fichte themselves are the answer to this; thirdly, whether there is a sure means of preservation and what it is. Fichte believed that this means was education. Spiritual science is this education. Every person can receive it. But as a nation, the Germans are most closely connected to the idea that true humanity does not rest in the material, but in the spiritual. The recognition of the invisible as the only true thing, that is what Fichte calls it. That is precisely what spiritual science strives for. How the human being will consciously continue to live in his soul after death, spiritual science speaks of this true reality, not abstractly from the spirit. It is brave in the face of passive science. Fichte did not express this, but the stimulus about the invisible came from him. Fichte wanted to give his nation a different education. How many cling to the old, he expresses in a parable that seems to come from modern spiritual science: Time appears to me like a corpse (the quote was much longer, it begins with these words).
Whoever is familiar with the life of the soul immediately after death could not draw on any other comparison. It must be the possibility for the German spirit to shape everything that is in it. Fichte says: The path of the German is the harvest of his entire time.
What these geniuses have instilled as impulses lives on in the heart of Europe. We do not want to say, as Fichte and Schiller could, what the people of Central Europe have become. Today we are called “barbarians” from the west and east and northwest.
Emerson says of Goethe: One quality that Goethe shares with his entire nation is inner truth. England has talent, France has brilliant ideas. The German mind has a certain probity that never stops at appearances. (All this and more is quoted from Emerson.) The distinguishing concepts used in higher conversation are therefore all German.
(Then Mrs. Wylie is quoted, whose book “Eight Years in Germany” was excerpted in the “Süddeutsche Monatshefte.”) This is addressed to the English by Mrs. Wylie: German literature, German religion, German philosophy are books with seven seals for us. We know how many ships they have. It is wrong to believe that Germany is already at its peak. It knows that on its eastern and western borders and over the water they are lurking, waiting for it to weaken a little so they can attack. (Quote continues.)
(Then Herman Grimm is quoted:) Everyone here is willing to sacrifice themselves for their fatherland, but to do it by means of war is far from our minds. France presents its war plans as a moral demand and requires Germany to recognize them as such. (Quote continues a little further.)
Going back to the last days of June, when the press campaign in St. Petersburg began. The pressure on Austria's right. (Here Bismarck is quoted, his speech on the occasion of the defense bill of February 6, 1888. This about Russia's policy against Austria, thereby putting Germany at odds with Russia. And then again Bismarck in the same speech, where he says:) If I were to demand a billion for a war of aggression, I don't know if you would have the confidence to give it. I hope not.
(Then the speech of Manchester is quoted, which was held only this year or last year, in which the speaker, an Englishman, emphasized the following three characteristics of the Germans: true, thorough, and loyal. And it is said that the preface to this book, in which the speech by Manchester appeared, was written by Lord Haldane, and it quotes how Haldane specifically praises the strength and straightforwardness of Germany as exemplary. The book is a compilation of speeches made in various cities on the occasion of visits by, I believe, German city councils.)
(Then it is said that the inclusion of Bosnia and Herzegovina was part of Austria's Balkan mission and the agitation of Herbst is mentioned, which led Bismarck to call Herbst and his supporters the Herbstzeitlosen. Dr. Steiner said:) This is one of the words of cultural history. Lord Salesbury gave Austria this mission - namely Bosnia and Herzegovina - and now Austria owes the assassination of the heir to the throne to England's policy. All the hatred from the East stems from this mission, which was given to Austria by English policy. And yet today England wants to avenge what it did itself. Is that true, thorough or faithful? And we are called 'barbarians'. (Then the punishment of Austria is discussed and Bismarck is quoted again. After that, the violation of Belgian neutrality is mentioned. Bismarck is quoted again, where he says that war is not waged out of love. Dr. Steiner's sentence follows: That has never happened before, that one people sacrifices itself for another. (Schiller and Goethe are mentioned, both of whom want to say that one finds the German in oneself best when one finds the human in oneself, when one stands above things, but also above nationalities.)
Today, there is much talk about the nature of the relationship between the Germans and the other peoples of Europe. How they hate the English because of the overwhelming challenge (so it is said). I do not believe in this hatred. There are cases where we love you English more than you love yourselves. Where is Shakespeare more cultivated, where is he more appreciated, at least more understood, than in England? In the German character! The Germans have shown that they love the English better than they love themselves.
(Then Goethe is mentioned, Faust and Euphorion.) Who was the model for Euphorion? The Englishman Byron. Goethe loved the essence of the English.
If we look to the West, we see how the figure of the maiden is taken from there. She is glorified and lives in the hearts of the German people: Schiller. In a few years, the same will be said for the East.
One more saying of Bismarck: We Germans fear God and no one else in the world. What can we promise to anyone who wants to help us carry out our world mission? However the German spirit may spread throughout the earth, the man who bears the German spirit and German mind within him will never stand otherwise than with the words of Faust: “Auf freiem Grund mit freien...” and so on.
Never will the German destroy a legitimate root. Can we hate as the others hate? No! We cannot. We face the opposing powers as a symbol, as it was given by Goethe in his Mephisto!
(Emerson is quoted: The world is young. We must write sacred scriptures to reunite the world of the spirit and the world of the earth. Recognizing the truth is Goethe's principle, Emerson says. Then follows a final quote from Bismarck, which is said in Bismarck's sense by Dr. Steiner): The German hates the spirit of lies, the spirit of untruth, but hates nothing and no one else in the world!
19. Das «Barbarenvolk» Schillers Und Fichtes
Was lebt in den Seelen derer, die sich draußen heute opfern? Alle die Führerseelen sind darin enthalten, als ob sie leben sollten in den Menschen der Gegenwart. Zwei besonders wollen wir vor uns hinstellen, unmittelbar lebendig, nicht um sentimentale Empfindungen heraufzubeschwören, sondern als vorbildliche Kämpfer. Es sei ausgegangen vom Tode Schillers und Fichtes. (Herman Grimm wird zitiert über Schillers Tod.) Goethe verschied, entschlief, aber Schiller starb! Der Körper war verfallen, aber seine Seele sieghaft. Der Geist, der in Schillers Leib lebte, hatte vieles noch dem Volke zu sagen. Noch bedeutsamer war der Tod Johann Gottlieb Fichtes. Er hielt seinem Volk die deutschesten Reden. Ans Krankenbett brachte der Sohn ihm die Nachricht von Blüchers Rheinübergang. Er war im Fieber, wähnte sich auf dem Schlachtfelde, und hinein spielte die deutsche Philosophie. Er wies die Arznei von sich und sagte: Ich brauche keine Arznei, ich bin genesen, das fühle ich. So starb er.
Die größten Söhne Deutschlands lehren, wie der Deutsche seiner Nationalität gegenüber anders empfindet als die anderen Nationen. Der Deutsche ist nicht, er wird. Goethe drückt es so aus: «Nur der verdient sein deutsches Volkstum, der immer es sich erobern muss.» Die herrlichste Schöpfung über das Werden des Menschen ist durch Schiller hervorgebracht: Die «ästhetischen Briefe». Gerade für ihn war die Frage nach dem Wesen der Deutschheit stets in die Form gekleidet: Der hat das Wesen der Deutschheit am tiefsten, der darin immer das Ideal der Menschheit sucht. Nicht unter dem Zwange der chernen logischen Notwendigkeit, noch nur unter dem der Sinne stehend, nicht nur unter dem stehend, was von der physischen Welt kommt. Das alles ist nicht das wahre Menschenwesen. Den Ausgleich zwischen Sinnlichkeit und Vernunft, das will Schiller in den Menschen pflanzen, dass man sich nie genug ist, dass man sich stets fragt: Wie werde ich Mensch? Das lebt im Grunde in allen seinen Dichtungen. Die Geisteswissenschaft will nur weiterführen die Impulse, die durch unsere Geistesheroen hereinkamen.
In den Reden Fichtes sind drei Fragen, die man heute unmöglich mehr stellen könnte: erstens, ob es eine deutsche Nation gebe; zweitens, ob es wert oder nicht wert sei, sie zu erhalten. Schiller und Fichte selbst sind die Antwort darauf; drittens, ob es ein sicheres Mittel zur Erhaltung gebe und welches es sei. Fichte meinte, dieses Mittel sei die Erziehung. Die Geisteswissenschaft ist diese Erziehung. Jeder Mensch kann sie aufnehmen. Aber als Volk ist der Deutsche am meisten damit verbunden, zu sagen, die wahre Menschlichkeit ruhe nicht im Materiellen, sondern im Geistigen. Die Anerkennung des Unsichtbaren als das einzig Wahre, so nennt es Fichte. Das gerade strebt die Geisteswissenschaft an. Wie der Mensch nach dem Tode in seiner Seele bewusst weiterleben wird, von dieser wahren Wirklichkeit spricht die Geisteswissenschaft, nicht abstrakt vom Geiste. Sie ist tapfer gegenüber der passiven Wissenschaft. Fichte hat dies nicht ausgesprochen, aber die Anregung über das Unsichtbare kam von ihm. Fichte wollte seiner Nation eine andere Erziehung geben. Wie viele am Alten hängen, spricht er in einem Gleichnis aus, das wie aus der modernen Geisteswissenschaft herauskommt: Die Zeit erscheint mir wie ein Leichnam (das Zitat war viel länger, es beginnt mit diesen Worten).
Wer kennt das Leben der Seele unmittelbar nach dem Tode, könnte keinen anderen Vergleich heranziehen. Es muss für den deutschen Geist die Möglichkeit sein, alles das, was in ihm ist, zu gestalten. Fichte sagt: Der Pfad des Deutschen ist die Ernte seiner ganzen Zeit.
Wie lebt fort in Europas Mitte, was diese Genien als Impulse hineingegossen haben? Wir wollen es nicht aussprechen, wie Fichte und Schiller es konnten, was das Volk von Mitteleuropa geworden ist. Heute werden wir von West und Ost und von Nordwest «Barbaren» genannt.
Emerson sagt über Goethe: Eine Eigenschaft, die Goethe mit seiner ganzen Nation gemein hat, sei die innere Wahrheit. England hat das Talent, Frankreich die brillanten Gedanken. Der deutsche Geist besitzt eine gewisse Probität, die nie beim Schein stehen bleibt. (Alles dies und daran anschließend noch mehr ist aus Emerson zitiert.) Die in der höheren Konversation gebrauchten Unterscheidungsbegriffe sind daher alle deutsch.
(Dann wird Mrs Wylie zitiert, deren Buch «Eight Years in Germany» in Auszügen in den «Süddeutschen Monatsheften» gegeben worden ist.) Dies ist an die Engländer gerichtet von Mrs Wylie: Deutsche Literatur, deutsche Religion, deutsche Philosophie sind uns Bücher mit sieben Siegeln. Wie viel Schiffe sie haben, wissen wir. Es ist falsch, zu glauben, Deutschland stehe schon auf seinem Höhepunkt. Es weiß, dass an seinen Grenzen im Osten und Westen und über dem Wasser sie lauern, bis es ein wenig nachlässt, um es zu überfallen. (Zitat geht noch weiter.)
(Dann wird Herman Grimm zitiert:) Es ist jeder bereit bei uns, für sein Vaterland sich zu opfern, aber es durch das Mittel des Krieges zu tun, liegt uns fern. Frankreich stellt seine Kriegspläne als sittliche Forderung hin und verlangt von Deutschland die Anerkennung, dass sie eine solche seien. (Zitat noch etwas weitergehend.)
Zurückgehend auf die letzten Junitage, wo die Pressekampagne in Petersburg begann. Der Druck auf Österreichs Recht. (Hier wird Bismarck zitiert, seine Rede bei Gelegenheit der Wehrvorlage vom 6. Februar 1888. Dies über die Politik Russlands gegen Österreich, wodurch Deutschland in Gegensatz zu Russland gebracht wird. Und dann wieder Bismarck in derselben Rede, wo er sagt:) Wenn ich eine Milliarde für einen Angriffskrieg verlangen würde, so weiß ich nicht, ob Sie das Vertrauen haben würden, sie zu geben. Ich hoffe, nicht.
(Dann wird die Rede von Manchester zitiert, die erst jetzt in diesem oder im letzten Jahr gehalten worden ist, wo der Redner, ein Engländer, die folgenden drei Eigenschaften der Deutschen hervorhob: wahr, gründlich, treu. Und es wird gesagt, dass die Vorrede zu diesem Buch, in dem die Rede von Manchester erschien, von Lord Haldane geschrieben worden ist und daraus zitiert, wie Haldane gerade die Stärke und Geradheit Deutschlands als vorbildlich hinstellt. Das Buch ist eine Zusammenstellung von Reden, gehalten in verschiedenen Städten bei Gelegenheit des Besuches, ich glaube deutscher Stadtvorstände.)
(Dann wird gesagt, dass die Hereinnahme von Bosnien und der Herzegowina ein Stück der Balkanmission Österreichs gewesen ist und dabei die Agitation von Herbst erwähnt, die Bismarck dazu brachte, Herbst und seine Anhänger als die Herbstzeitlosen zu bezeichnen. Dr. Steiner sagte:) Dies ist eins von den kulturhistorischen Worten. Lord Salesbury gab Österreich diese Mission - nämlich Bosnien und die Herzegowina - und jetzt verdankt Österreich Englands Politik die Ermordung des Thronfolgers. Aller Hass von Osten her stammt von dieser Mission, die Österreich durch die englische Politik gegeben wurde. Und doch will England heute rächen, was es selber getan hat. Ist das wahr, gründlich oder treu? Und wir werden «Barbaren» genannt. (Dann wird die Strafe von Österreich besprochen und Bismarck wieder zitiert. Hierauf wird von der Verletzung der belgischen Neutralität gesprochen. Zitiert wird wieder Bismarck, wo er darüber spricht, dass man nicht aus Liebe Krieg führe. Daran schließt sich der Satz Dr. Steiners:) Das ist noch gar nicht da gewesen, dass sich das eine Volk für das andere opfert. (Schiller und Goethe werden genannt, die beide sagen wollen, dass man am besten den Deutschen in sich findet, wenn man den Menschen in sich findet, wenn man über den Dingen, aber auch über den Nationalitäten steht.)
Es wird heute viel darüber gesprochen, wie die Beziehungen des Deutschen zu den anderen Völkern Europas seien. Wie er England hasst, wegen der überwältigenden Herausforderung (so wird gesprochen). Ich glaube nicht an diesen Hass. Es gibt Fälle, wo wir euch Engländer mehr lieben, als ihr euch selbst. Wo wird Shakespeare mehr gepflegt, wo wird er mehr, wenigstens verständnisvoller geschätzt als in England? Im deutschen Wesen! Die Deutschen haben gezeigt, dass sie die Engländer besser lieben, als sie sich selbst.
(Dann wird Goethe genannt, der Faust und Euphorion.) Wer war das Urbild für Euphorion? Der Engländer Byron. Goethe liebte das Wesen der Engländer.
Wenn wir nach Westen blicken, so sehen wir, wie von dort her die Gestalt der Jungfrau genommen wird. Sie wird verherrlicht und lebt im Herzen des deutschen Volkes: Schiller. Auch für den Osten wird man in einigen Jahren das Gleiche sagen.
Noch ein Bismarckwort: Wir Deutschen fürchten Gott und sonst niemand in der Welt. Was dürfen wir versprechen dem, der unsere Weltmission uns ausführen lassen will? Wie auch das deutsche Wesen sich ausbreiten wird über die Erde, niemals wird der Mensch, der deutsches Wesen und deutschen Geist in sich trägt, anders stehen als mit dem Faustwort: «Auf freiem Grund mit freiem ...» und so weiter.
Niemals will der Deutsche eine berechtigte Wurzel vernichten. Können auch wir Deutschen so hassen wie die anderen? Nein! Wir können es nicht. Wir stellen uns den gegnerischen Mächten gegenüber wie einem Symbolum, wie es von Goethe gegeben wurde in seinem Mephisto!
(Emerson wird zitiert: Die Welt ist jung. Wir müssen heilige Schriften schreiben, um die Welt des Geistes und der Erde wieder zu vereinigen. Die Wahrheit zu erkennen ist Goethes Prinzip, meint Emerson. Dann folgt ein Schlusszitat aus Bismarck, das heißt: in Bismarcks Sinn von Dr. Steiner so gesagt): Der Deutsche hasst den Geist der Lüge, den Geist der Unwahrheit, aber sonst nichts und niemand in der Welt!