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The Rudolf Steiner Archive

a project of Steiner Online Library, a public charity

Posthumous Essays and Fragments
1879-1924
GA 46

Note for Edouard Schuré, dated 1907

Automated Translation

64. Document from Barr, Alsace III

For information; it cannot yet be said in this form.

The Theosophical Society was founded in New York in 1875 by H. P. Blavatsky and H. $. Olcott. This first foundation had a distinctly Western character. And also the writing “Isis Unveiled”, in which Blavatsky published a great deal of occult truths, has such a Western character. However, it must be said of this writing that it presents the great truths that are communicated in it in a distorted, often caricatured way. It is as though a harmonious countenance were seen entirely distorted in a convex mirror. The things said in Isis are true, but the way they are said is an irregular reflection of the truth. This is due to the fact that the truths themselves are inspired by the great initiates of the West, who are also the initiators of the Rose Cross wisdom. The distortion stems from the inappropriate way in which these truths were absorbed by the soul of H. P. Blavatsky. For the educated world, this fact should have been proof of the higher source of inspiration for these truths. After all, no one who expressed them in such a distorted way could have received them through themselves. Because the initiators of the West saw how little chance they had of continuing the flow of spiritual wisdom into humanity in this way, they decided to abandon the matter in this form for the time being. But once the gate was open, Blavatsky's soul was prepared so that spiritual wisdom could flow into it. Eastern initiators were able to take possession of it. These Eastern initiators initially had the very best of intentions. They saw how humanity was heading towards the terrible danger of a complete materialization of the way of thinking through Anglo-Americanism. They, the Eastern Initiators, wanted to instill their form of anciently preserved spiritual knowledge into the Western world. Under the influence of this current, the Theosophical Society took on an Eastern character, and under the same influence, Sinnett's “Esoteric Buddhism” and Blavatsky's “Secret Doctrine” were inspired. But both became distortions of the truth. Sinnett's work distorts the lofty pronouncements of the initiators through an inadequate philosophical intellectualism carried into it, and Blavatsky's “Secret Doctrine” through their own chaotic soul.

The result of this was that the initiators, including the Eastern ones, increasingly withdrew their influence from the official Theosophical Society, and that this became a playground for all kinds of occult powers that distorted the high cause. There was a brief episode in which Annie Besant, through her pure, lofty way of thinking and living, came into the initiators' current. But this little episode came to an end when Annie Besant surrendered to the influence of certain Indians who, under the influence of German philosophers, who they misinterpreted, developed a grotesque intellectualism. That was the situation when I myself was faced with the necessity of joining the Theosophical Society. It had been founded by true initiates, and thus it is, even if subsequent events have given it a certain imperfection, for the time being an instrument for the spiritual life of the present. Its beneficial further development in Western countries depends entirely on the extent to which it proves capable of incorporating the principle of Western initiation among its influences. For the Eastern initiations must necessarily leave untouched the Christ principle as the central cosmic factor of evolution. Without this principle, however, the theosophical movement would have to remain without a decisive influence on Western cultures, which have the Christ life at their starting point. The revelations of Oriental initiation would have to present themselves in the West as a sect alongside living culture. They could only hope to succeed in evolution if they eradicated the Christ principle from Western culture. But this would be identical with extinguishing the actual purpose of the earth, which lies in the realization and realization of the intentions of the living Christ. To reveal this in its full wisdom, beauty and form is the deepest goal of Rosicrucianism. Regarding the value of Eastern wisdom as a subject of study, there can only be the opinion that this study is of the highest value because Western peoples have lost their sense of esotericism, while the Eastern peoples have retained it. But only the opinion should exist about the introduction of the right esotericism in the West that this can only be the Rosicrucian-Christian one, because it also gave birth to Western life, and because by losing it, humanity would deny the meaning and purpose of the earth. Only in this esoteric can the harmony of science and religion flourish, while any fusion of Western knowledge with Eastern esotericism can only produce such barren bastards as Sinnett's “Esoteric Buddhism” is. One can schematically represent the correct:

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[Transcription:] Primordial Revelation Evolution Indian esotericism Christ / Esoteric Rosicrucianism Modern Western materialistic science Synthesis: fruitful modern Theosophy

the incorrect, of which Sinnett's “Esoteric Buddhism” and Blavatsky's “Secret Doctrine” are examples:

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[Transcription:] Primordial Revelation Evolution Indian esotericism / Development not shared by the Eastern world / Modern materialistic science / Synthesis: Sinnett, Blavatzki.

64. Document de Barr III

Als Information; in dieser Form unmittelbar kann es noch nicht gesagt werden.

Die Theosophische Gesellschaft ist 1875 in New York gegründet worden durch H. P. Blavatsky und H. $. Olcott. Diese erste Gründung trug einen ausgesprochen westlichen Charakter. Und auch die Schrift «Isis Unveiled», in welcher Blavatsky eine große Summe von okkulten Wahrheiten veröffentlichte, trägt einen solchen westlichen Charakter. Von dieser Schrift muss jedoch gesagt werden, dass sie die großen Wahrheiten, die in ihr mitgeteilt werden, in einer vielfach verzerrten, ja oft karikierten Art wiedergibt. Es ist so, wie wenn ein harmonisches Antlitz in einem Konvexspiegel ganz verzerrt erscheint. Die Dinge, die in der «Isis» gesagt werden, sind wahr; aber die Art, wie sie gesagt werden, ist unregelmäßige Spiegelung der Wahrheit. Es rührt dies davon her, dass die Wahrheiten selbst inspiriert sind von den großen Initüierten des Westens, die auch die Initiatoren der Rosenkreuzerweisheit sind. Die Verzerrung rührt her von der unentsprechenden Art, wie diese Wahrheiten von der Seele H. P. Blavatskys aufgenommen worden sind. Für die gebildete Welt hätte gerade diese Tatsache ein Beweis sein müssen für die höhere Inspirationsquelle dieser Wahrheiten. Denn niemals hätte jemand durch sich selbst diese Wahrheiten haben können, der sie in einer so verzerrten Art wiedergab. Weil nun die Initiatoren des Westens sahen, wie wenig sie die Möglichkeit haben, auf diese Art den Strom spiritueller Weisheit in die Menschheit einfließen zu lassen, beschlossen sie, die Sache überhaupt vorläufig in dieser Form fallen zu lassen. Doch war aber nun einmal das Tor geöffnet: Blavatskys Seele war so präpariert, dass in sie spirituelle Weisheiten einfließen konnten. Es konnten sich ihrer östliche Initiatoren bemächtigen. Diese östlichen Initiatoren hatten zunächst das allerbeste Ziel. Sie sahen, wie durch den Anglo-Amerikanismus die Menschheit der furchtbaren Gefahr einer vollständigen Vermaterialisierung der Vorstellungsart entgegensteuerte. Sie — diese östlichen Initiatoren — wollten der westlichen Welt ihre Form von alters her bewahrter spiritueller Erkenntnis einimpfen. Unter dem Einfluss dieser Strömung nahm die Theosophische Gesellschaft den östlichen Charakter an, und unter dem gleichen Einfluss wurden Sinnetts «Esoterischer Buddhismus» und Blavatskys «Geheimlehre» inspiriert. Beides aber wurden wieder Verzerrungen der Wahrheit. Sinnetts Werk verzerrt die hohen Kundgebungen der Initiatoren durch einen hineingetragenen ungenügenden philosophischen Intellektualismus und Blavatskys «Geheimlehre» durch deren eigene chaotische Seele.

Die Folge davon war, dass die Initiatoren, auch die östlichen, ihren Einfluss immer mehr von der offiziellen Theosophischen Gesellschaft zurückzogen, und dass diese ein Tummelplatz für allerlei die hohe Sache entstellende okkulte Mächte wurde. Es trat eine kleine Episode ein, in welcher Annie Besant durch ihre reine, hochsinnige Denkungsweise und Lebensführung in die Strömung der Initiatoren kam. Doch hatte diese kleine Episode ein Ende, als Annie Besant den Einflüssen gewisser Indier sich hingab, die unter dem Einfluss namentlich deutscher Philosopheme, die sie falsch interpretierten, einen grotesken Intellektualismus entwickelten. So war die Lage, als ich selbst mich vor die Notwendigkeit versetzt fand, der Theosophischen Gesellschaft beizutreten. An deren Wiege waren echte Initiatoren gestanden, und dadurch ist sie, wenn auch die nachfolgenden Ereignisse eine gewisse Unvollkommenheit gegeben haben, vorläufig ein Instrument für das spirituelle Leben der Gegenwart. Ihre gedeihliche Fortentwicklung in den westlichen Ländern hängt ganz davon ab, inwiefern sie sich fähig erweist, das Prinzip der westlichen Initiation unter ihre Einflüsse aufzunehmen. Denn die östlichen Initiationen müssen notwendig das Christusprinzip als zentralen kosmischen Faktor der Evolution unberührt lassen. Ohne dieses Prinzip müsste aber die theosophische Bewegung ohne bestimmende Wirkung auf die westlichen Kulturen bleiben, die an ihrem Ausgangspunkte das Christusleben haben. Die Offenbarungen der orientalischen Initiation müssten für sich selbst im Westen sich wie eine Sektiererei neben die lebendige Kultur hinstellen. Eine Hoffnung auf Erfolg in der Evolution könnten sie nur haben, wenn sie das Christusprinzip aus der westlichen Kultur vertilgten. Dies wäre aber identisch mit dem Auslöschen des eigentlichen Sinnes der Erde, der in der Erkenntnis und Realisierung der Intentionen des lebendigen Christus liegt. [Dies zu] enthüllen in voller Weisheits-, Schönheits- und Tatform ist aber das tiefste Ziel des Rosenkreuzertums. Über den Wert der östlichen Weisheit als Studium kann nur die Meinung bestehen, dass dieses Studium von allerhöchstem Werte ist, weil die westlichen Völker den Sinn für Esoterik verloren, die östlichen sich ihn aber bewahrt haben. Über die Einführung der richtigen Esoterik im Westen sollte aber auch nur die Meinung bestehen, dass dies nur die rosenkreuzerisch-christliche sein kann, weil diese auch das westliche Leben geboren hat, und weil durch ihren Verlust die Menschheit der Erde ihren Sinn und ihre Bestimmung verleugnen würde. Allein in dieser Esoterik kann die Harmonie von Wissenschaft und Religion erblühen, während eine jede Verschmelzung westlichen Wissens mit östlicher Esoterik nur solche unfruchtbare Bastarde erzeugen kann, wie Sinnetts «Esoterischer Buddhismus» einer ist. Man kann schematisch darstellen das Richtige:

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[Transkription:] Uroffenbarung Evolution Indische Esoterik Christus / Esoterisches Rosenkreuzertum moderne westliche materialistische Wissenschaft Synthese: fruchtbare moderne Theosophie

das Unrichtige, wovon Sinnetts «Esoterische Buddhismus» und Blavatskys «Geheimlehre» Beispiele sind:

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[Transkription:] Uroffenbarung Evolution Indische Esoterik / Von der östlichen Welt nicht mitgemachte Entwicklung / moderne materialistische Wissenschaft / Synthesis: Sinnett, Blavatzki.