Theosophy and Occultism
GA 90c
18 September 1903, Berlin
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V. Embryology, Sexual Reproduction
I was asked a very pertinent question: When and how does the union of the ego, the actual human self, with its various bodies take place?
In answering this question, I am obliged to go back a long way. This is because I want to give the answer in line with the latest ideas of today's science in order to show the harmony of science with the theosophical wisdom.
The moment in which the soul settles in the body, that is the moment after I was asked. Let us use a comparison when answering this question. The comparison between a house and its inhabitants, that is, between body and soul. It is quite clear that the inhabitant will adapt the house according to his occupation. But the house also depends on the foundation on which it is built. It can also be destroyed by laws that have nothing to do with the occupant. For example, by the weather. It is the same with our body in relation to its soul. Body and soul are each subject to their own laws. Body and soul are related to each other like house and occupant. They only go through each other for a time. Form and design are formed according to needs, for example, according to the occupation.
From a theosophical point of view, we cannot just consider external laws. We also have to ask ourselves: How is the house prepared? When does the body become capable of being a shell? How does the soul develop up to the point in time when it takes possession of the physical house?
If we look at the theosophical literature today, it does not give us any information about the state of the soul before birth. But the research of natural science about the way the house, how the bodies are built, is in an important stage. Physical science accommodates us more and more every day. But the results of science are uncertain in many ways, and they bring many new things.
My answer is given with regard to the present state of science. It is not dogma. For science must advance from day to day.
Now let us consider the stages of the soul between two incarnations. At first it is in the realm of Arupa in Devachan. At first, the soul's state can be compared to the state of the plant germ. The whole plant is contracted for a time in the point-shaped lily germ. In the germ, invisibly to our outer eye, the whole lily is already contained. In the small germ granule, the whole plant is already contained. This can be shaped in the germ in the most diverse ways. When we look at the germ in this way, it is quite different from what the soul was before and will be afterwards. But the soul is also in a state where it is completely freed from all shells. It is part of the plan of development, it must feel free and unhindered for a while. Then it can apply the strength it has gained in this freedom to the new embodiment.
Coming down from that highest level, the soul then surrounds itself with thought material, with the mental body. Then, in turn, it surrounds itself with astral material. In the time before birth, this is an extremely mobile process. The self becomes an extremely mobile organ. The self appears in the form of a funnel and also in a certain coloration. The middle part is like a star ray. The germ that comes from Devachan is in a radiant cylinder and is radiant with golden-yellow light; it then surrounds itself with astral matter, so that the self then takes on such a funnel-shaped form. This takes place with tremendous speed. What is in the golden-yellow radiant cylinder is the mental-astral shell of the self.
Aristotle has given us a term for this: “nous poeticos”, higher soul power, “nous pateticos”, soul perceptions, powers of perception, after the soul has incarnated in the flesh.
Such a funnel shape can never come into contact with a body that does not accommodate it with its shape. And yet one funnel can be very large and the other very small, corresponding to the human germ. Only recently have scientists been able to provide information about the development of the animal-human organism.
Such research was conducted in Corsica in 1875. The researchers had progressed to the point of being able to say: Here, at this point, the human personality begins. The materialistic scientist can say: We now know the processes that lead to existence in the material plane. But if we knew nothing of these preceding states, we would only be able to study our outer personality through today's natural science.
In the same year that this new starting point for research emerged, so did theosophical wisdom. The discovery that sheds light on the development of the animal-human organism coincides with the proclamation of wisdom about the human soul by the theosophical society. Today's natural science has reached a point of view not unlike that of Aristotle.
The question may be raised: Why did sexuality arise at all within the third round? Before that, reproduction took place in an asexual way. All religions lead back to the man who was neither male nor female, to Adam-Kadmon. Now one could ask: Why does reproduction now take place in a sexual way? Mystery researchers have always known an answer to this. I will give you the answer in the form of modern science. Until now, it was believed that the whole process of fertilization was different from what it has now been revealed to be. Now this question has become the subject of serious scientific investigation. But how do the scientific results relate to the question of sexual reproduction? The sexual way of reproduction would not be necessary at all. Nature could have helped itself in a different way. That is why science no longer says: both sexes are equally necessary for reproduction. And that is correct, because for mere reproduction, the female alone would suffice. Nevertheless, nature chose a different path, namely the path of mixing the sexes, after two sexes had been created. And why do this if it could also be done without mixing? Well, nature chose the creation of two sexes and then the mixing of the sexes because it foresaw that, when the third [root] race began, the human selves would want to incarnate, and for this incarnation sexual reproduction is necessary.
That is to say, nature has also prepared this point in time from which human intelligence should reincarnate again and again into shells, into bodies. From this point in time, since human selves wanted to incarnate, reproduction should take place through the mixing of the two sexes. And why should that happen? So that with each new incarnation a mixture of qualities, a mixture of characteristics, can occur at all that was not there before. Reproduction was therefore only possible because one personality with another personality was able to simply produce another. Before that, there was an enormous similarity to his ancestors. Without the two sexes, man would suffer a small change through contact with the outside world, but basically he would always have remained similar to his ancestors, like the similarity of the lily daughter and the lily mother.
As we can see, the child not only bears the characteristics of the mother, but also those of the father. A completely different kind of new being emerges in the mixed product, and thus the individual human being becomes the result of two completely different currents. The mother's body provides everything physical and material. And the male sex is only there to change the characteristics. The male sex therefore only provides the impetus for this. The male penetrates the female and now, contrary to what was believed, a unification does not occur, but a radiating body appears here - called centrosome. Without this centrosome, there can be no reproduction. In the case of lower animals, reproduction can even be brought about by combining them with an acid. Two nuclei then appear. Reappearance with two nuclei looks something like this: one nucleus attracts the male characteristics, the other the female ones.
However, this state is not yet capable of receiving a soul germ; only new cells can be built up by it. This structure takes place according to the following law: 1, 2, 4, 8, 16 cells and so on, up to the state of the mulberry germ. As an occult researcher, you see, in addition to what I have just described, the power that is at work here. This has been passed down from our ancestors. What we call “physical prana” has a pinkish hue. It permeates the cells during their formation and multiplication. The physical prana can continue the process. The mulberry germ is then divided into two layers. With this process, a soul germ has united with the human germ. When we have these processes before us, we have arrived at the first days of the embryo's life. The cylinder of rays disappears into the funnel. It divides into two stars. These two stars form something that develops in the two layers here. Each of the stars takes hold of one of the two layers. They migrate into the embryo. These stars are what then form the basis for the two nervous systems: the sympathetic, unconscious nervous system, which takes care of vegetative activities, and the central nervous system. Then the 'astral prana' is added. The same thing happens with the germ of a higher animal. At the beginning, the germ of a higher animal cannot be distinguished from the human germ.
This thickening marks the actual appearance of the segmented spinal cord. On one side you can see five vesicles appear. One of these develops into the front one, the second into the middle one, the third into the back one, and then the hindbrain.
Now the cone of rays, which had disappeared, reappears (between the 20th and 30th day). The pranic current has already organized the brain and the spinal cord. From there it enters the prepared human brain as mental prana. So we have a “physical prana”, then a second prana under the direction of the astral, which is active in the sympathetic nervous system and builds up the brain so that the actual self can move into the prepared brain. It is not yet present, not yet externally perceptible. Every soul force forms the organs itself. From the brain, the slumbering self continues to form in order to adapt. Then the self moves into the organism as “mental prana”.
We are dealing with a threefold fertilization. Firstly on the physical plane, secondly with a double fertilization on the astral plane and thirdly with the impact of the self. There must be a single body for this. And this can only be achieved through the mixture of qualities of motherly-feminine and [fatherly-]masculine, through the dual sexuality.
Thus we have recognized the actual purpose of reproduction by the sexes. Sexual reproduction is not to be understood as a cause, but as an end.
The next question would now be about the conditions after death. Furthermore, the question: What about our ability to perceive after death, after shedding our covers.
V. Embryologie, Geschlechtliche Fortpflanzung
Es wurde eine richtige Frage an mich gestellt, die Frage lautete: Wann und auf welche Weise findet die Vereinigung des Ego, des eigentlichen menschlichen Selbstes, mit seinen verschiedenen Körpern statt?
Ich bin bei der Beantwortung dieser Frage genötigt, weit auszuholen. Denn ich will die Antwort im Einklang mit den neuesten Anschauungen der heutigen Wissenschaft geben, um den Einklang der Wissenschaft mit der theosophischen Weisheit aufzuzeigen.
Der Zeitpunkt, in dem die Seele sich im Körper niederlässt, das ist der Zeitpunkt, nachdem ich gefragt worden bin. Wir wollen bei der Beantwortung dieser Frage einen Vergleich benutzen. Den Vergleich zwischen einem Haus und seinen Bewohnern, also zwischen Körper und Seele. Es ist doch ganz klar, dass der Bewohner das Haus seinem Berufe entsprechend anpassen wird. Das Haus ist aber auch abhängig von der Grundlage, auf der es erbaut ist. Es kann auch zugrunde gehen durch Gesetze, die mit dem Bewohner gar nichts zu tun haben. So zum Beispiel durch die Witterung. Ebenso ist es auch bei unserem Körper im Verhältnis zu seiner Seele. Körper und Seele unterliegen jeweils ihren eigenen Gesetzen. Körper und Seele stehen miteinander in Beziehungen wie Haus und Bewohner. Sie gehen nur eine Zeit hindurch miteinander. Form und Gestaltung bilden sich nach den Bedürfnissen, zum Beispiel nach dem Beruf.
Vom Standpunkt der Theosophie können wir nicht bloß die äußeren Gesetze in Betracht ziehen. Wir werden uns auch zu fragen haben: Wie wird das Haus bereitet? Wann wird der Körper fähig, eine Umhüllung zu sein? Wie entwickelt sich die Seele bis zu jenem Zeitpunkte hin, in dem sie Besitz ergreift von dem körperlichen Haus?
Wenn wir heute die theosophische Literatur uns anschauen, so gibt sie uns keinen Aufschluss über die Zustände der Seele vor der Geburt. Die Forschungen der Naturwissenschaft aber über die Art und Weise, wie das Haus, wie die Körper aufgebaut sind, sind in einem wichtigen Stadium. Die physische Wissenschaft kommt uns da mit jedem Tag mehr entgegen. Die Ergebnisse der Wissenschaft sind aber in mannigfaltiger Weise unsicher, und sie bringen mannigfaltiges Neues.
Meine Antwort ist mit Rücksicht auf den gegenwärtigen Stand der Wissenschaft gegeben. Es ist kein Dogmaglaube. Denn die Wissenschaft muss von Tag zu Tag weiter fortschreiten.
Nun wollen wir die Stadien der Seele zwischen zwei Inkarnationen betrachten. Zunächst befindet sie sich in dem Arupareich im Devachan. Zunächst ist der Zustand der Seele zu vergleichen mit dem Zustand des Pflanzenkeimes. Die ganze Pflanze ist eine Zeit lang in dem punktförmigen Lilienkeim zusammengezogen. Im Keime ist unsichtbar für unser äußeres Auge bereits die ganze Lilie enthalten. Im kleinen Keimkörnchen ist [geistig] die ganze Pflanze bereits enthalten. In der verschiedensten Weise kann das im Keim gestaltet sein. Wenn wir so den Keim anschauen, dann ist er aber doch ganz verschieden zu dem, was die Seele vorher war und auch nachher sein wird. Die Seele ist aber auch in einem Zustande, wo sie ganz befreit ist von allen Hüllen. Es gehört zum Entwicklungsplan, sie muss sich eine Zeit lang frei und unbehindert fühlen. Dann kann sie die Kraft, die sie in dieser Freiheit gewonnen hat, auf die neue Verkörperung verwenden.
Von dieser höchsten Ebene herunterkommend, umgibt sich dann die Seele mit Gedankenstoff, mit dem Mentalkörper. Dann weiter dringend umgibt sie sich mit Astralstoff. In der Zeit vor der Geburt ist dies ein äußerst beweglicher Vorgang. Das Selbst wird da ein äußerst bewegliches Organ. Das Selbst erscheint da in Trichterform und auch in einer gewissen Färbung. Wie Sternenstrahlen aussendend ist der mittlere Teil. Der Keim, der aus dem Devachan kommt, steckt in einem Strahlenzylinder und ist aus goldgelbem Lichte strahlend; das umgibt sich dann mit astralem Stoff, sodass das Selbst dann eine solche trichterförmige Gestalt erhält. Mit ungeheurer Schnelligkeit vollzieht sich das. Was im goldgelben Strahlenzylinder steckt, ist die mentale-astrale Hülle des Selbstes.
Aristoteles überliefert uns einen Ausdruck dafür: «Nous poeticos», höhere Seelen-Kraft, «nous pateticos», Seelen-Wahrnehmungen, Wahrnehmungs-Vermögen, nachdem die Seele im Fleische inkarniert ist.
Niemals kann eine solche Trichterform in Verbindung mit einem Körper kommen, der ihr nicht mit seiner Gestaltung entgegenkommt. Und doch kann der eine Trichter sehr groß sein und der andere sehr klein, entsprechend dem Menschenkeim. Die neuesten Forschungen der Wissenschaft sind heute erst in der Lage, über die Entwicklung des tierisch-menschlichen Organismus Aufschluss zu geben.
Solche Forschungen sind auf Korsika im Jahre 1875 gemacht worden. Die Forscher waren dort so weit gekommen, dass sie sagen konnten: Hier, in diesem Punkte nimmt die menschliche Persönlichkeit ihren Anfang. Der materialistische Forscher kann sagen: Wir kennen jetzt die Vorgänge, die zum Dasein führen auf dem materiellen Plane. Aber wenn wir nichts wissen würden von diesen vorhergehenden Zuständen, so würden wir durch die heutige Naturwissenschaft nur in die Lage versetzt sein, unsere äußere Persönlichkeit studieren zu können.
Gleichzeitig mit diesem neuen Ausgangspunkt der Forschung ist in demselben Jahre die theosophische Weisheit über die Welt ergossen worden. Mit der Entdeckung, die Aufschluss gibt über die Entwicklung des tierisch-menschlichen Organismus, fällt die Verkündigung der Weisheit über die menschliche Seele durch die theosophische Gesellschaft zusammen. Die heutige Naturwissenschaft hat einen Standpunkt erreicht, der dem des Aristoteles nicht unähnlich ist.
Die Frage kann aufgeworfen werden: Warum ist überhaupt innerhalb der dritten Runde die Sexualität, die Geschlechtlichkeit aufgetreten? Vorher hat die Fortpflanzung ja auf ungeschlechtliche Weise stattgefunden. Alle Religionen führen zurück auf den Menschen, der weder männlich noch weiblich war, auf Adam-Kadmon. Nun könnte man fragen: Warum geschieht die Fortpflanzung jetzt auf geschlechtliche Weise? Die Mysterienforscher haben da immer eine Antwort gewusst. Ich will die Antwort Ihnen in der Form der modernen Wissenschaft geben. Man hat bisher geglaubt, dass der ganze Befruchtungsprozess etwas anderes sei, als was er sich jetzt herausgestellt hat. Jetzt ist diese Frage zum Gegenstand ernster wissenschaftlicher Untersuchungen geworden. Wie stellen sich nun aber die wissenschaftlichen Ergebnisse zur Frage der geschlechtlichen Fortpflanzung? Die geschlechtliche Art der Fortpflanzung wäre doch gar nicht von Natur notwendig. Die Natur hätte sich schließlich auch in einer anderen Weise helfen können. Die Wissenschaft sagt deshalb auch nicht mehr: Beide Geschlechter sind in gleicher Weise zur Fortpflanzung notwendig. Und das ist richtig, denn zur bloßen Fortpflanzung würde das Weibliche allein genügen. Dennoch hat die Natur einen anderen Weg gewählt, nämlich den Weg der Vermischung der Geschlechter, nachdem zwei Geschlechter geschaffen wurden. Und wozu dies, wenn sie ihn auch ohne die Vermischung besorgen könnte? Nun, die Natur hat die Schaffung zweier Geschlechter und dann die Vermischung der Geschlechter gewählt, weil sie vorausgesehen hat, dass, wenn von der dritten [Wurzel-]Rasse angefangen, sich die menschlichen Selbste werden inkarnieren wollen, dann zu dieser Inkarnation die geschlechtliche Fortpflanzung notwendig ist.
Das heißt: Die Natur hat auch diesen Zeitpunkt vorbereitet, von wo ab die menschliche Intelligenz sich immer wieder in Hüllen, in Körper reinkarnieren soll. Von diesem Zeitpunkt ab, dass menschliche Selbste sich inkarnieren wollten, da sollte die Fortpflanzung durch die Vermischung der beiden Geschlechter vor sich gehen. Und warum sollte das geschehen? Damit mit jeder neuen Inkarnation eine Qualitätenmischung, eine Eigenschaftsmischung, überhaupt eintreten kann, welche vorher noch nicht da war. Die Fortpflanzung war demnach lediglich dadurch geschehen, dass eine Persönlichkeit mit einer anderen Persönlichkeit fähig wurde, einfach eine andere hervorzubringen. Vorher war eine ungeheuerliche Ähnlichkeit mit seinen Vorfahren vorhanden. Ohne die Zweigeschlechtlichkeit würde zwar der Mensch eine kleine Änderung durch die Berührung mit der äußeren Welt erleiden, aber er würde im Grunde seinen Vorfahren immer ähnlich geblieben sein, wie die Ähnlichkeit der Lilie[ntochter] und der Lilienmutter.
Wie wir sehen: Das Kind trägt aber nicht nur die Eigenschaften der Mutter, sondern auch die des Vaters. In dem Mischungsprodukt tritt eine ganz andere Art von neuem Wesen auf, und damit wird der einzelne Mensch das Resultat von zwei ganz verschiedenen Strömen. Alles Physisch-Materielle liefert nur der Mutterkörper. Und das männliche Geschlecht ist nur dazu da, damit die Eigenschaften verändert werden können. Das männliche Geschlecht gibt also nur den Anstoß dazu. Das Männliche dringt ein in das Mütterliche und nun tritt nicht eine Vereinigung, wie man geglaubt hat, ein, sondern es tritt hier ein strahlenförmiger Körper auf - Zentrosoma genannt. Ohne dieses Zentrosoma geschicht keine Fortpflanzung. Bei niederen Tieren kann man die Fortpflanzung sogar durch das Zusammenbringen mit einer Säure hervorbringen. Es treten dann zwei Kerne auf. Das Wiedererscheinen mit zwei Kernen sieht etwa so aus: Der eine Kern zieht die männlichen, der andere die weiblichen Eigenschaften an.
Dieser Zustand ist jedoch noch nicht fähig, einen Seelenkeim aufzunehmen, nur neue Zellen können dadurch aufgebaut werden. Dieser Aufbau geschieht nach folgender Gesetzmäßigkeit: 1, 2, 4, 8, 16 Zellen und so weiter, bis zum Zustande des Maulbeerkeimes. Als okkulter Forscher sehen Sie außer dem, was ich jetzt beschrieben habe, die Kraft, die da wirksam ist. Die ist übergegangen von den Vorfahren. Das, was wir «physisches Prana» nennen, hat eine rosenfarbene Nuance. Es durchzieht die Zellen während ihrer Bildung und Zellenvermehrung. Das «physische Prana» kann den Vorgang noch weiterführen. Der Maulbeerkeim wird dann in zwei Schichten geteilt. Mit diesem Vorgang hat sich mit dem Menschenkeim ein Seelenkeim verbunden. Wenn wir diese Vorgänge vor uns haben, sind wir damit in den ersten Tagen des Embryolebens angekommen. Es verschwindet der Strahlen-Zylinder im Trichter. Er teilt sich in zwei Sterne. Diese beiden Sterne sind die Bildner von etwas, was sich in den beiden Schichten hier ausbildet. Jeder der Sterne ergreift eine der zwei Schichten. Sie wandern in den Embryo hinein. Diese Sterne sind es, was dann die Anlage bildet zu den zwei Nervensystemen, zu dem sympathischen, dem unbewussten Nervensystem, das die vegetativen Tätigkeiten besorgt, und dem zentralen Nervensystem. Dann kommt das «astrale Prana» hinzu. Dasselbe geschieht auch beim Keim des höheren Tieres. Der Keim eines höheren Tieres kann im Anfange vom Menschenkeim nicht unterschieden werden.
Diese Verdickung bedeutet das eigentliche Auftreten des gegliederten Rückenmarks. Auf der einen Seite sehen Sie fünf Bläschen auftreten. Aus dem einen [entwickelt sich] das vordere, aus dem zweiten das mittlere, aus dem dritten das hintere und dann das Nach-Hirn.
Jetzt tritt der Strahlenkegel, der verschwunden war, wieder auf (zwischen dem 20. und dem 30. Tage). Der Prana-Strom hat das Gehirn und das Rückenmark schon organisiert. Von da aus zieht es in dem vorbereiteten menschlichen Gehirn ein als mentales Prana. Wir haben also ein «physisches Prana», dann ein zweites Prana unter der Leitung des Astralen, das im sympathischen Nerven-System tätig ist und das Gehirn aufbaut, damit im zubereiteten Gehirn das eigentliche Selbst einziehen kann. Es ist noch nicht vorhanden, noch nicht äußerlich wahrnehmbar. Jede Seelenkraft bildet sich die Organe selbst aus. Von dem Gehirn aus bildet sich das schlummernde Selbst weiter, um sich anzupassen. Dann erfolgt das Einziehen des Selbstes in den Organismus als «mentales Prana».
Mit einer dreimaligen Befruchtung haben wir es zu tun. Erstens auf dem physischen Plan, zweitens mit einer doppelten Befruchtung auf dem astralen Plan und drittens mit dem Einschlag des Selbst. Es muss dafür ein einziger Körper sein. Und das kann nur geschehen, nur erzielt werden durch die Qualitäten-Mischung mütterlich-weiblich und [väterlich-]männlich, durch die Zweigeschlechtlichkeit.
Damit haben wir erkannt den eigentlichen Zweck der Fortpflanzung durch die Geschlechter. Die geschlechtliche Fortpflanzung ist nicht also als eine Ursache, sondern als ein Zweck zu verstehen.
Die nächste Frage wäre nun die nach den Zuständen nach dem Tode. Ferner die Frage: Wie verhält es sich mit unserem Wahrnehmungsvermögen nach dem Tode, nach der Ablegung der Hüllen.