Posthumous Essays and Fragments
1879-1924
GA 46
Notes 5013-5018, undated, 1904
Automated Translation
54. About the Etheric Body
The etheric body is the creator of the physical body, while it itself is created by the astral body. The physical body can be seen as the manifestation and condensation of the creative part of the etheric body; whereas the receptive parts of it remain open to the influence of the astral body. The etheric body of a man is female, that of a woman is male. Originally, however, the etheric body is of both sexes. And this bisexuality is nothing other than the condensation of a part of the completely sexless astral body. The external physical sex arises only from the fact that one side of the bisexual etheric body condenses physically. The man arises through the condensation of the male side; the woman through the condensation of the female side. In the former, an ethereal-female remains, in the latter an ethereal-male.
These remaining parts of the etheric body are again divided into two parts, one of which retains its sexual characteristics, while the other takes on an asexual nature. That which remains sexual permeates itself with desire and becomes the basis for human physical reproduction. While the physical organs of reproduction are the expression of the lowest part of the etheric body, the organs of affection, the heart, are the creatures of the second part of the etheric body. The woman has a male heart, the man a female heart. The male heart expresses itself in active love, in compassionate devotion; the female heart of the man finds expression in courage and bravery. At this stage, one should no longer interpret the expressions male and female here as having exactly the same meanings as they have for physical corporeality. Although love and courage first reveal themselves to the opposite sex, they nevertheless take on a more general character that relates to more general life circumstances.
The third part of the etheric body contains the forces that produce the sense organs. The entire sensory apparatus is produced by this etheric body. But these sense organs would be without effect if the etheric body did not imbibe with the astral body. The eye and the etheric forces that produce it would bring forth something that is also present in the photographic apparatus, if these emanations were not transformed by the astral body into sensations of color.
What the astral body produces in connection with this third highest link of the etheric body and the physical organs it generates forms the basis of the soul's life. These are the perceptions.
When observing the eye, for example, one has to consider three things: firstly, the ether eye, which is the creator of the eye. Secondly, the creature, namely the physical eye itself. And thirdly, the astral limb that extends into this eye and in which, for example, the color “red” is formed.
The astral body also breaks down into three parts. The lowest is the one that fills the sense organs in the manner indicated. It is of a creative nature, for it has given the uppermost part of the etheric body the ability to form sense organs. The second, middle link of the astral body, on the other hand, is less creative. It has a character that finds expression in the preservation of what it has received, in pleasure and pain. It is connected to the heart in the same way that the first link is connected to the objects of the external world through the sense organs. It experiences the impressions that are conveyed through the heart.
The third limb of the astral body is essentially independent of the external world of the senses as well as of the internal world of the heart. It finds its expression in the “I”. But this limb can let etheric forces flow into it. These etheric forces at play in the I are initially thoughts. With these thoughts, the I enters into contact with the universal ether. The thoughts of things embodied in the ether flow into the ego, and so the ego first forms the third, uppermost limb of its astral body. With the help of this “ego work”, the astral body becomes an organized entity, whereas before it was a chaotic, virgin being. This astral body now in turn has an effect on the lower limbs of the astral body. First of all, on the second limb. The forms of the consciousness soul are imprinted on the desire soul. The heart undergoes a process of ennoblement and spiritualization. It is directed towards the spirit. Initially, this can only happen when the externally stimulated experiences are silent. In the quiet hours of life. Above all, during sleep, when the soul is disconnected from the body, the spiritualized astral part imprints its character on the intellectual and sensual part. Therefore, time must be given to the person to consolidate what the malleable astral soul absorbs. Forces must develop in the middle part of the soul that can then act on the heart. Then the heart will release its powers again, so that the physical parts for the spirit can also be formed. These are then clairvoyant organs.
When the uppermost part of the astral soul can no longer evoke mere thoughts but actual images, the next step can begin on the lowest part of the astral body. Before, it was only able to build sensory organs that reflected external things. Now it becomes capable of making these sensory organs the realization of internal things. The human perceptions are then no longer mere images of the external, but they radiate the things of the inner world outwards. Man becomes the bearer of causes, whereas before he could only receive effects.
In the waking state, the astral body works through the third part of the ether body in the senses.
In the dream state, the astral body withdraws into itself; the astral body transforms into images what the ether body has received from the senses. In the actual state of sleep, the astral body frees itself even from these perceptions of the senses. It lives only in the ether, which is not changed by the human being himself. He lives the general life of the world.
This latter state is connected with the waking life only through the ego-concept. It is pure will, creating out of nothing.
The dream state is connected to waking life through the desires and feelings. They only have an existence in the soul. You experience them, but you do not look at them. Clairvoyance consists of looking at this world. It then becomes images, just as the external world is represented by the sense organs in images. This is astral vision.
But when the will itself becomes pictorial, then mental seeing occurs. Man then sees thoughts as he sees trees.
If this state increases to such an extent that the thoughts of his seeing prove to be independent beings, spirit beings, then will perceives the will. And through the will perceived [a part of the manuscript is missing here]
In this state, the human being transforms the third and uppermost part of his etheric body himself. This becomes more and more his own creation.
Finally, this transformed highest part of the etheric body then influences the second. It makes it creative too. This has previously been stimulated to its productive achievements by the outside world. The most prominent stimulus came from the perception of sexual desire. Now the stimulus comes from within. The one-sidedness of the masculine or feminine disappears completely. A non-sexual generative power of this etheric body begins: Budhi. It again affects the physical organism, which now develops the organ of will in the highest sense.
54. Über den Ätherleib
Der Ätherkörper ist der Schöpfer des physischen Körpers, während er selbst vom Astralkörper geschaffen ist. Man kann den physischen Körper als die Ausgestaltung und Verdichtung des schaffenden Teiles des Ätherkörpers ansehen; wogegen die empfangenden Teile desselben sich weiterhin dem Einflusse des Astralkörpers offen halten. Der Ätherkörper des Mannes ist weiblich, derjenige des Weibes männlich. Ursprünglich ist aber der Ätherkörper zweigeschlechtig. Und diese Zweigeschlechtigkeit ist nichts anderes als die Verdichtung eines Teiles des ganz geschlechtlosen Astralkörpers. - Das äußere physische Geschlecht entsteht nur dadurch, dass die eine Seite des zweigeschlechtlichen Ätherkörpers sich physisch verdichtet. Der Mann entsteht durch die Verdichtung der männlichen; das Weib durch die Verdichtung der weiblichen Seite. Beim Ersteren bleibt also noch ein ÄtherischWeibliches, beim Letzteren ein Ätherisch-Männliches zurück.
Diese restierenden Teile des Ätherleibes teilen sich wieder in zwei Partien, wovon der eine seine geschlechtlichen Charaktereigenschaften behält, während der andere ein ungeschlechtliches Wesen annimmt. Das, was als geschlechtlich bleibt, durchdringt sich mit der Begierde und wird die Grundlage für die menschlich-physische Fortpflanzung. Während die physischen Organe der Fortpflanzung der Ausdruck sind von dem untersten Teile des Ätherkörpers, sind die Organe der Neigung, das Herz, die Geschöpfe des zweiten Teiles des Ätherleibes. Die Frau hat ein männliches, der Mann ein weibliches Herz. Das männliche Herz äußert sich in der tätigen Liebe, in der barmherzigen Hingabe; das weibliche Herz des Mannes kommt im Mut, in der Tapferkeit zum Ausdrucke. Man soll in die Ausdrücke männlich und weiblich hier auf dieser Stufe schon nicht mehr genau dieselben Bedeutungen hineinlegen, welche sie für die physische Körperlichkeit haben. Obwohl sich die Liebe und der Mut zunächst gegenüber dem anderen Geschlechte zeigen, so nehmen sie doch einen allgemeineren Charakter an, der auf allgemeinere Lebensverhältnisse sich bezieht.
Der dritte Teil des Ätherleibes enthält die Kräfte, welche die Sinneswerkzeuge hervorbringen. Der ganze Sinnesapparat ist von diesem Ätherleib hervorgebracht. Aber diese Sinneswerkzeuge wären ohne Wirkung, wenn sich der Ätherleib nicht durchtränkte mit dem Astralleib. Das Auge und die es erzeugenden Ätherkräfte würden etwas hervorbringen, was auch in dem fotografischen Apparate vorhanden ist, wenn diese Hervorbringungen durch den Astralleib nicht zur Empfindungen der Farbe umgestaltet würden.
Dasjenige, was nun der Astralleib in Verbindung mit diesem dritten höchsten Gliede des Ätherleibes und den von diesem erzeugten physischen Organen hervorbringt, bildet die Grundlage des Seelenlebens. Es sind die Wahrnehmungen.
Bei Betrachtung des Auges z.B. hat man dreierlei zu beachten: erstens das Ätherauge, dieses ist der Schöpfer des Auges. Zweitens das Geschöpf, nämlich das physische Auge selbst. Und drittens das Astralglied, das in dieses Auge hineinragt und in dem sich z.B. die Farbe «Rot» bildet.
Auch der Astralleib zerfällt wieder in drei Teile. Der unterste ist derjenige, der in der angedeuteten Art die Sinneswerkzeuge ausfüllt. Er ist schöpferischer Natur, denn er hat dem obersten Teile des Ätherkörpers die Fähigkeit erteilt, Sinnesorgane zu bilden. Das zweite, mittlere Glied des Astralleibes ist dagegen weniger schöpferisch. Es hat einen Charakter, der in der Bewahrung des Empfangenen, in Lust und Schmerz seinen Ausdruck findet. Es steht mit dem Herzen ebenso in Verbindung, wie das erste Glied durch die Sinnesorgane mit den Gegenständen der Außenwelt in Verbindung steht. Es erlebt die Eindrücke, die durch das Herz vermittelt sind.
Das dritte Glied des Astralkörpers ist seinem Wesen nach unabhängig von der Außenwelt der Sinne sowohl wie auch zunächst von der Innenwelt des Herzens. Es findet seinen Ausdruck in dem «Ich». Aber dieses Glied kann Ätherkräfte in sich einfließen lassen. Diese im Ich spielenden Ätherkräfte sind zunächst die Gedanken. Mit diesen Gedanken tritt das Ich in Verbindung mit dem Weltäther. Die im Äther verkörperten Gedanken der Dinge fließen in das Ich ein und so formt sich das Ich zunächst das dritte, oberste Glied seines Astralkörpers. So wird dieser mithilfe der «Ich-Arbeit» ein organisiertes Gebilde, während er vorher ein chaotisches, jungfräuliches Wesen war. - Dieses Astrale wirkt nun wieder auf die unteren Glieder des Astralleibes ein. Zunächst auf das zweite Glied. Die Formen der Bewusstseinsseele prägen sich in der Begierdenseele ab. Das Herz macht einen Veredelungs-, einen Vergeistigungsprozess durch. Es erhält die Richtung nach dem Geist. Zunächst kann das nur dann geschehen, wenn die von außen erregten Erlebnisse schweigen. In den stillen Stunden des Lebens. Vor allen Dingen während des Schlafes, wenn die Seele außer Verbindung ist mit dem Leibe, dann prägt der geistig gewordene Astralteil dem Verstandes- und Begierdenteil seinen Charakter auf. Deshalb muss dem Menschen Zeit gelassen werden zur Befestigung dessen, was die plastische Astralseele aufnimmt. Kräfte müssen sich im mittleren Seelenteil entwickeln, die dann auf das Herz wirken können. Dann wird das Herz wieder seine Kräfte frei werden lassen, sodass auch die physischen Teile für den Geist sich bilden können. Das sind dann Hellseherorgane.
Wenn dadurch nicht mehr bloß Gedanken, sondern Bilder durch den obersten Teil der Astralseele hervorgerufen werden können, dann kann die weitere Wirkung auf das unterste Glied des Astralleibes beginnen. Der war vorher nur imstande, Sinnesorgane aufzubauen, die äußere Dinge abbildeten. Jetzt wird er fähig, diese Sinnesorgane zu Verwirklichern der inneren Dinge zu machen. Die menschlichen Wahrnehmungen sind dann nicht mehr bloß Abbilder des Äußeren, sondern sie strahlen die Dinge des Innern nach außen. Der Mensch wir zum Träger von Ursachen, während er vorher lediglich Wirkungen empfangen konnte.
Im wachen Zustande arbeitet der Astralleib durch den dritten Teil des Ätherleibes in den Sinnen.
Im Traumzustande zieht sich der Astralleib zurück in sich selbst; das, was der Ätherleib von den Sinnen empfangen hat, formt der Astralleib zu Bildern um. Im eigentlichen Schlafzustande befreit sich der Astralleib auch noch von diesen Empfängnissen der Sinne. Er lebt nur noch im Äther, der nicht verändert ist durch den Menschen selbst. Das allgemeine Weltleben lebt er mit.
Dieser letztere Zustand steht mit dem wachen Leben nur durch die Ich-Vorstellung in Verbindung. Sie ist reiner Wille, der aus dem Nichts heraus erschafft.
Der Traumzustand steht mit dem wachen Leben durch die Begierden, die Gefühle in Verbindung. Sie haben nur ein Dasein in der Seele. Man erlebt sie, aber man schaut sie nicht an. Das Hellsehen besteht in dem Anschauen dieser Welt. Sie wird dann zu Bildern, wie auch die Außenwelt durch die Sinneswerkzeuge sich in Bildern darstellt. Das ist astrales Schauen.
Wenn aber der Wille selbst bildhaft wird, dann tritt mentales Schauen ein. Der Mensch sieht dann Gedanken, wie er Bäume sieht.
Steigert sich dieser Zustand so weit, dass sich die Gedanken seines Schauens als selbstständige Wesen, Geistwesen, erweisen, dann nimmt Wille den Willen wahr. Und durch den Willen wahrgenommene [Hier fehlt ein Manuskriptteil]
In diesem Zustande wirkt der Mensch auf den dritten, obersten Teil seines Ätherleibes selbst umgestaltend. Dieser wird immer mehr und mehr sein eigenes Geschöpf.
Zuletzt wirkt dann dieses umgestaltete höchste Glied des Ätherleibes auf das zweite ein. Es macht dasselbe schöpferisch. Dieses ist zu seinen produktiven Leistungen vorher durch die Außenwelt angeregt worden. Die hervorragendste Anregung geschah durch die Wahrnehmung der Geschlechtslust. Jetzt geht die Anregung von innen aus. Die Einseitigkeit des Männlichen oder Weiblichen verschwindet damit vollständig. Es beginnt eine ungeschlechtliche zeugende Kraft dieses Ätherleibes: Budhi. Wieder wird auf den physischen Organismus gewirkt, der jetzt das Willensorgan im höchsten Sinne entfaltet.