The History of Humanity and the World Views of Civilized Nations
GA 353
10 May 1924, Dornach
Automated Translation
IX. About the Sephirot Tree
Well, gentlemen, we still have the last questions left over from the Jewish Sephiroth tree. In this Sephiroth tree, the Jews of antiquity actually enclosed their highest wisdom. And one could say: they enclosed in it the wisdom of the relationship between man and the world. We have often emphasized that the human being does not only consist of the visible parts that can be seen with the eye, but that the human being also consists of invisible, supersensible members. We have called these supersensible members the etheric body, the astral body, the ego or the ego organization. Now, all these things were known in ancient times, not in the way we have today, but people knew about them instinctively. This ancient knowledge has been completely lost. And today we believe that something like this Jewish Tree of Life, the Sephiroth Tree, is actually a fantasy. But it is not.
Now let us try to understand what the ancient Jews actually meant by this Sephiroth tree. They thought of it like this: Man stands there in the world, but the forces of the world act on him from all sides. If you look at man as he stands in the world (it is drawn), we can imagine him schematically drawn. This is how we imagine a material human being standing in the world. The ancient Jews imagined that the forces of the world were acting on him from all sides. Here I draw an arrow that goes into the heart: Thus the forces of the world act on man; here below the power of the earth,
Now the Jews have said: First of all, three forces act on the human head – I have indicated these in the drawing with these arrows: 1, 2, 3 – three forces on the human center, on the chest, on breathing and blood circulation mainly (arrows 4, 5, 6 of the drawing). Then three more forces act on the limbs of the human being (arrows 7, 8, 9), and a tenth force, which acts on the human being from the earth (arrow 10, from below). So ten forces, the ancient Jews imagined, act on the human being from the outside.
Let us first consider the three forces that come, so to speak, from the farthest parts of the universe and act on the human head, actually making the human head round, like an image of the whole round universe. These three forces, 1, 2, 3, are the noblest; they come, so to speak, if you want to use a later expression, with a Greek expression, for example, from the highest heavens. They shape the human head by making it a round image of the whole round universe.
Now, however, we must develop a concept at the same time, which could disturb you if I simply tell you. You see, in these ten concepts that the Jews have placed at the pinnacle of their wisdom, the first one at the top (1) has been terribly misused; for later, those people who succeeded in seizing power dragged the symbols of that power and the words for that power down into the outer realm of power. And so certain people who have appropriated the power of the nations and transferred it to their descendants have appropriated what is called a crown. In ancient times, a crown was a word for the highest spiritual gift that could be bestowed on a person. And the crown could only be worn by someone who, as I have explained to you, had gone through initiation, that is, someone who had attained the highest wisdom. It was a sign of the highest wisdom. I have already explained to you how the orders originally all meant something, but how they were later created out of vanity and no longer meant anything. In particular, however, we must consider this in relation to the term 'crown'. For the ancients, the crown was the epitome of all that superhumanity from the spiritual world has to bestow upon humanity. No wonder that the kings placed the crown on their heads. They were, as you know, not always wise and did not always have the highest gifts of heaven united in them, but they placed the sign on their heads. And when something like this is spoken according to ancient customs, it must not be confused with what has become of it through misuse. So the highest, the highest gifts of the world, the highest gifts of the spirit, which can descend upon man, which he can unite with his head when he knows much, that was called Kether, the crown, in ancient Judaism. Now, you see, that was the highest. That was what spiritually formed the head from the universe.
And then this human head still needed two other forces. These two other forces came to it from the right and from the left. It was thought: the highest comes down from above; from the right and left come the two other forces, the two world forces, which are spread throughout the universe. Now, the one that goes in through the right ear was called Chokmah = wisdom. Today, if we wanted to translate the word, we would say: wisdom. And on the other side, from the world, came in: Binah. Today we would say: intelligence (2 and 3 of the drawing). The ancient Jews distinguished between wisdom and intelligence. Today, every person who is intelligent is also considered to be wise. But that is not the case. One can be intelligent and think the greatest stupidity. The greatest stupidities are thought up very intelligently. In particular, when one looks at much of today's science, one has to say that this science is actually intelligent in all fields, but it is certainly not wise. The ancient Jews distinguished Chokmah and Binah, the ancient wisdom, from the ancient intelligence at an early stage. So the human head, everything that actually belongs to the sensory system in the human being, and also the nerves that are spread out in the sensory system, all this was designated by the three terms Kether, Chokmah, Binah - crown, wisdom, intelligence.
Thus, according to the view of the ancient Jews, the human head is constructed from the universe. There was therefore a strong awareness - otherwise such a doctrine would not have been developed - that man is a member of the whole universe. We can ask, for example, about the human body: What about the liver? Well, the liver gets its veins from the blood circulation; it gets its strength from the human environment. The ancient Jews said: Man receives the forces from the environment, which then, first in the mother's womb and later, cause his head to develop.
Now, there are three other forces (4, 5, 6 in the drawing); these have more of an effect on the middle person, on the person in whom the heart is, in whom the lungs are. So they have an effect on the middle person; they come down less from above, they live more in the environment. They live in the sunshine that moves around on the earth, they live in wind and weather. The three forces that the ancient Jews mentioned come into consideration here: chesed, geburah, tiphereth. If we want to express this in today's terms, we could say: chesed = freedom; geburah = strength; tiphereth = beauty.
Let us start here with the middle power, with Geburah. I have told you that I want to draw the arrow in such a way that it goes into the heart! The power that man has, this heartiness, soul power and physical power at the same time, is indicated by the human heart. This is how the Jews imagined it: When the breath enters a person, when the breath enters the heart, not only the physical breathing forces enter from the outside, but also the spiritual power, Geburah, which is connected with the breath. We would therefore say, if we wanted to express it more precisely: the life force, the force through which he can also do something = Geburah. But on the one side of Geburah is what was called Chesed, human freedom. And on the other side is Tiphereth, beauty. Man is indeed the most beautiful thing on earth in his form! The old Jew imagined: “When I hear the heartbeat, I hear the life force that comes into man. When I stretch out my right hand, I feel that I am a free man; when the muscles stretch, the power of freedom comes. The left hand, which moves more gently and can grasp more gently, brings what a person does in beauty.
So these three forces: Chesed = freedom, Geburah = vitality, Tiphereth = beauty, correspond to that in man which is connected with breathing and blood circulation, with everything that is in motion and always repeats itself. The movement of sleeping, the change between day and night, also belongs to this. This also belongs to the movement; man also belongs to this.
But then, humans are also beings that can change their position in space, that can walk around, that do not have to stay in one place like plants. The animal can also walk around. Man has this in common with the animal. The animal has no Chokmah, no Tiphereth, nor Chesed, but it does have Geburah = life force. And the three that I have described, man has in common with the animal only in that he has the others.
This, that one can go around, that one is not bound to one place, the Jews called: Netsah, and that means that one overcomes the firmness of the earth, that one moves (arrow 7 of the drawing). Netsah is overcoming. Now, the one that has more effect on the center of the human being, where his center of gravity is - it is interesting, you know: that is the point, which is located here; it is slightly higher in the waking state and lowers in the sleeping state, which also testifies that there is something outside when we are sleeping - that which works in the center of the body, which also brings about reproduction in humans, which is therefore connected with sexuality, the ancient Jews called Hod. Today we would describe it with a word that would express something like compassion. You see, the expressions are already becoming more human. So Netsah refers to the outer movement - we go out into space - and Hod refers to the inner feeling, the inner movement, the inner compassion with the outer world, that is all Hod (arrow 8). Then under 9: Jesod; this is now the one on which the human being actually stands, the foundation. The human being thus feels bound to the earth; the fact that he can stand on the earth is the foundation, is Jesod. That he has such a foundation also comes from the forces that approach him from outside.
And then the forces of the earth itself work on him (Arrow 10), not only the surrounding forces, but the forces of the earth itself work on him. This was then called Malkuth. We would translate it today as: the field in which the human being works, the earthly outside world; Malkuth - the field. It is difficult to find the right expression for this Malkuth. One could say: realm, field; but all things have actually been misused, and today's names no longer describe what the old Jew felt: that the earth actually has an effect on him.
We need only imagine that we have the center of the human being here; a thigh bone begins on each side of the human being – this goes up to the knee, where the kneecaps would be. All these forces also act on these bones; but the fact that it is actually pierced like this, that it is actually a tube, is due to the penetration of the earthly forces. So everything where the earthly forces penetrate, that is what the old Jew called Malkuth, the field.
So you see, you have to get close to people if you want to talk about this Sephiroth tree! The Jews called the ten Sephiroth together: Kether, Chokmah, Binah, Chesed, Geburah, Tiphereth, Netsah, Hod, Jesod, Malkuth. These ten forces are what actually connects man with the higher, with the spiritual world. Only the tenth power, Malkuth, is sunk into the earth. So basically, this is the physical human being (pointing to the drawing), and the spiritual human being surrounds this physical human being, first as the earth forces below, but then as the forces that are already closer to the earth, but still work in from the surroundings: Netsah, Hod, Jesod. So all of this belongs spiritually to man, as these forces take effect. Then there are the forces that affect his blood circulation and breathing: Chesed, Geburah, Tiphereth. And then the noblest forces that affect man, that affect his brain system: Kether, Chokmah, Binah. So that the Jews actually thought of man as connected with the world on all sides, as I have colorfully depicted for you here. Man is indeed such that he also contains a supersensible element within him. And they imagined this supersensible element in this way.
But now we can raise the question: What else did the Jews actually want to achieve with the ten sephirot, that they used to explain man's relationship to the world? Every Jewish pupil had to learn the ten sephirot, but not just so that he could list them; you would have a completely false idea if you thought that the teaching in the old Jewish schools was such that the main thing I have drawn on the board was the most striking thing. If one only wants to answer the question, “What is the Sephiroth tree?” one could quickly have finished it; you would have known it in a flash. People today are satisfied with asking, “What is the Sephiroth tree?” This and that is in it, what I have told you now. But that is not in relation to man! Instead, they just give you ten words and all kinds of fanciful explanations for them! But in relation to the human being, what I have told you is the right thing. But that was not the end of it in schools; rather, the Jewish pupil who was to learn science in the sense of the time had to learn much more about it.
Just imagine, gentlemen, you had only learned what the alphabet is and you would know if someone asked you: What is A, B, C, D and so on? - so the letters A, B, C, D and so on. You would have been able to list the twenty-two or twenty-three letters in a row. You wouldn't be able to do much with that! If any man could only enumerate the twenty-three letters, he could not do much with them, could he? But an ancient Jew who could only say: Kether, Chokmah, Binah, Chesed, Geburah, Tiphereth, Netsah, Hod, Jesod, Malkuth, so these ten Sephiroth could have enumerated, would have been regarded just the same. Anyone who had only answered in this way would have seemed to the Jews like someone who could say: A, B, C, D, E, F, G, H and so on. You have to learn more than just the alphabet, don't you; you have to learn to use the alphabet to read, you have to learn how to use the letters to read. Now, gentlemen, just think about how few letters there are and how much you have already read in your life! You just have to consider that. Take any book, take, I mean, for example, Karl Marx's “Capital” and look at it when you have the book in front of you: there is nothing on the pages but the twenty-two letters, nothing else! There are only the letters in it in the book. But what is inside is a lot, and it is all produced by the fact that the twenty-two letters are jumbled up: sometimes the A is before the B, sometimes before the M, sometimes the M before the A, the L before the I and so on, and that's how the whole complicated thing in the book comes about. If someone only knows the alphabet, he picks up the book and perhaps says: I understand everything in the book: there is A, B, C, only arranged differently; I know everything in the book. But he cannot read everything that is really written there inwardly, according to the meaning. You see, one must learn to read with what the letters are; one must really be able to jumble the letters in one's head and mind in such a way that meaning arises from them. And so the ancient Jews had to learn the ten sephiroth; for them, they were letters. You will say: Yes, they are words. But in the beginning, letters were also designated by words! This was only lost by the people when the letters came to Europe, in Greece.
It was not until the transition from Greek to Roman culture that something very significant happened. The Greeks called their A not A, but Alpha, and Alpha actually means: the spiritual man; and they called their B not B, but Beta, that is something like a house. And so every letter had a name. And the Greek could not have imagined that the letter is something else than what is called by a name. It was only when the transition from Greek culture to Roman culture took place that people no longer said Alpha, Beta, Gamma, Delta and so on. They no longer referred to the letters by their names, where each name indicated what such a letter meant. Instead, they said: A, B, C, D and so on, and the whole thing became abstract. Just as Greek culture was dying out and merging with Roman culture, the great cultural diarrhea began in Europe. In the midst of this huge diarrhea, the spiritual aspect of the path from Greek to Roman culture was lost.
And you see, Judaism was particularly great then. When they wrote down their Aleph, their first letter, they meant the human being. Aleph is that. They knew: wherever they placed this letter for the sensual world, what they expressed with this letter must apply to the human being. And so each letter that represented the expressions of the material world also had a name. And the names: Kether, Chokmah, Binah, Chesed, Geburah, Tiphereth, Netsah, Hod, Jesod, Malkuth, were the names for the spiritual letters, for that which one had to learn in order to read in the spiritual world. And so the Jews had one alphabet: Aleph, Beth, Gimel and so on - an alphabet with which they grasped the outer world, the physical world. But they also had the other alphabet, where they had only ten letters, ten Sephiroth, and with that they grasped the spiritual world.
You see, gentlemen, when I list the names for you, Kether, Chokmah, Binah, Chesed and so on, well, that's like A, B, C, D and so on. But then such an old Jew would have known how to say, as we jumble the letters, Kether, Chesed, Binah. And if he had said: Kether, Chesed, Binah, if he had rolled the dice like that, he would have said: In the spiritual world, the highest spiritual power brings about intelligence through freedom. - And with that he would have designated the higher beings who do not have a physical body, in whom the highest power of heaven brings about intelligence through freedom.
Or he would have said: Chokmah, Geburah, Malkuth - that would have meant: Through wisdom, the spirits bring forth the life force through which they work on earth. - He knew how to jumble all these things together like we jumble letters. So these disciples of the ancient Jews understood spiritual science in their own way through these ten spiritual letters. This tree, the Sephiroth tree, was therefore the same for them as the tree of the alphabet with its twenty-three letters is for us. These things have developed in a very strange way, you see: in the first two centuries after the emergence of Christianity, people knew about all these things. But when the Jews were scattered throughout the world, this way of knowing through the ten Sephiroth was also scattered. Individual Jewish students, who, as you may know, were then called Chachamim when they became students of the rabbi, these Chachamim still learned these things; but even there it was no longer really known how to read through these ten Sephiroth. For example, in the 12th century, a great dispute arose over two sentences; the first sentence was called: Hod, Chesed, Binah. Maimonides held on to this sentence. His opponent, on the other hand, claimed: Chesed, Kether, Binah. So people were already arguing about these sentences. You have to know: These sentences are derived from the Sephiroth tree; one person read it this way, another that, and put the elements together in different ways. But this art of reading had actually been forgotten since the Middle Ages. And the interesting thing is that later, in the middle of the Middle Ages, a man appeared, Raimundus Lullus – a very interesting person, this Raimundus Lullus!
You see, gentlemen, getting to know a person like that is actually extremely interesting. Imagine there was someone among you who was quite curious. He would say to himself: Now that I've heard about Raimund Lullus, I want to read up on him! First, take the encyclopedia, but then take any books that mention Raimund Lullus: Yes, if you read what is written about Raimund Lullus in today's books, you will split your sides laughing, because he would have been the most ridiculous person you could ever imagine! People say: This Raimundus Lullus, he wrote ten words on pieces of paper, and then he took something like you have in a game of hazard, a kind of roulette, where you spin, where you jumble up the story, and he would have always jumbled up these ten pieces of paper, and what would have come out, he would have written down, and that would have been his world wisdom. Well, when you read something like that, that words were simply written on ten pieces of paper and mixed up, and the man wanted to find something special by doing that, you have to hold your sides laughing, because it's a ridiculous person who would do something like that.
But that was not the case with Raimundus Lullus. He actually said the following: You can still go as far as you like with all that your earthly alphabet gives you, but you still cannot find the truth. And now he said: Your ordinary head is not good enough to find the truth. This ordinary head is like a roulette wheel that you spin, but there is nothing in it, so nothing can be found to win. Lullus told his fellow human beings: You have actually all become empty-headed, your head is nothing more, there is nothing more in it. And you must put such concepts as these ten sephiroth into your heads one day; you must learn to turn your heads from one of the sephiroth to the other until you learn to use the letters. That is what Raimundus Lullus told them. It is also written in his writings. He only used a picture for it, and the philosophers took the picture seriously and believed that he really meant a kind of roulette where you turn around to mix the tickets, while this roulette that he meant is supposed to be the supersensible recognition in the mind!
This Tree of Life, this Sephiroth Tree, is therefore the spiritual alphabet. People who lived in the West, in Greece, had a spiritual alphabet even in ancient times. And in the time of Alexander the Great and Aristotle, ten concepts were also given there in the Greek way. You can still find them today in all school logics: Being, property, relationship, and so on, and also ten such names, only that they are different because they are suitable for the West. But in the West these ten Greek letters of the spiritual alphabet have been understood just as little as the ones mentioned before.
But you see, it is actually quite an interesting story that is taking place in humanity. Over in Asia, those who still knew something learned to read in the spiritual world through this Sephiroth tree. And in the first centuries of Christianity, people who still knew something about the spiritual world learned to read according to the Aristotelian Tree of Life - over in Greece, in Rome and so on. But gradually everyone – those of the Sephiroth Tree and those of the Aristotle Tree – forgot what these things actually are, and could only list the ten terms. And now we simply have to use these things in such a way that we learn to read in the spiritual world, otherwise little by little people will be forgotten. You see, the following is a very interesting sentence. When a Jewish sage wrote or said: Geburah, Netsah, Hod, one would have to translate today as follows in German: the life-force hatches the dreams in the kidneys. But when one says today: the life-force hatches the dreams in the kidneys, one means physical forces, physical effects. But when the ancient Jew said Geburah, Netsah, Hod, he meant that what is in man as a spiritual being brings about what appears in dreams. Everywhere it was a spiritual assertion that was expressed by what arose from the random throwing together of the letters.
It is indeed only through spiritual science that it is possible today to get any information about these things. Because no one will tell you today that these ten sephiroth were such letters for the spiritual world. You won't hear it anywhere else, no one really knows it today! So you can say that the situation is such that today's science no longer knows most of the things that were once known in humanity, and they must first be regained.
Take this letter that I have drawn for you here: Aleph 8. What does this Aleph mean for the sensory world? Well, it represents a person. This is how he stands, sending out his power. That is this line (drawing). He raises his right hand: that is this line; he stretches out the other hand: that is this line. So this first letter Aleph expresses man. And every letter expressed something – even in Greek – just as the first letter expresses “man”.
You see, gentlemen, today people no longer have any sense of how things are connected. The first letter for man was called Aleph by the Hebrews, Alpha by the Greeks, and by this they meant what moves spiritually in man, what is spiritual behind the physical man. But now you also have an old German word. First of all, it is used when a person has special dreams. When a spiritual person presses him, then this is called the nightmare, the nightmare. One says that something comes over the person that possesses him. But then, from nightmare, emerged elf, and then elf, the elf - these spiritual beings, the elves; the human being is only a condensed elf. The word Elf, which goes back to Alp, may still remind you of Alpha in Greek. You only have to omit the A to get Alph – ph is the same as our F – a spiritual being. Because the F has been added, we say: the Aleph in man, the Alp in man. If you omit the vowels everywhere, as is customary in Jewish, you get directly Alph = EIf for the first letter. People pronounce: Elf for this spiritual being. One speaks of elves. Of course, today one says: These are beings that the ancients invented out of their imagination. We no longer believe in it. But the ancients said: You only need to look at the human being itself to see the alph. The alph is just inside the body, and it is not a fine, ethereal being, but a dense physical being inside the human being. But people have long since forgotten how to understand the human being.
And so you experience the most droll thing, gentlemen. Just imagine that in the second half of the 19th century the following came about - I don't want to say anything against it, such things can happen -: a table was taken, people sat around it, let's say eight people; they place their hands, which then touch at the outermost ends, on the table top, and then the table starts to dance! Then they count the dance steps of the table, and form words out of them, also out of letters. These are spiritualistic sessions. What do people believe? They believe: Well, when we think, then nothing comes out of real knowledge; real knowledge must fall to us from somewhere. Now, in truth, it is so that the people who say that could certainly say it about themselves, because they are mostly those who are thoughtless and do not want to reflect, who would like the truth to come to them from somewhere without their own work. So eight of them sit around a table, then they have the table turned over, the first time A, the second time B, then C and so on, and from that they then form words – and those are then spiritualist revelations. Isn't that so, the wisdom came to them; they did not achieve it themselves!
But look, what should one actually say to such people? Such people want to recognize the spiritual world; that is their honest intention, to recognize the spiritual world. You cannot see the spirits; you cannot see or hear them because they have no body. So people think: they can use the table as a body, and in this way they can make themselves a little understood. Incidentally, it usually comes out as very general things that can be interpreted in different ways! But in any case, you have to say to these people: There you are, eight people sitting around the table; you want a spirit to come that makes itself heard. But aren't you spirits yourselves? You are spirits yourselves, sitting around there! Look at yourselves and seek the spirit within yourselves. There you will be able to find a much greater spirit. You will not assume that you will only be seen when you strike through a table, but when you use your limbs, your voices, and above all your powers of thought in a human way! Therefore it is indeed the case, and there is no need to doubt it, that when eight people sit around a table the table will begin to dance because the subconscious forces are acting on it. That is how it is, but it does not come out as something that would not come out in a much higher sense if a person were to exert his own Alpha or Aleph within himself.
But in the transition from Greek to Roman culture, people have forgotten Aleph. The first letter means A yes, only believe, the first letter means only A, that is, keep your mouth shut! But nothing comes of it. Once a wife got so fed up with her husband constantly lecturing from science. He had learned a lot and always lectured. She found it terribly annoying. And so one day she said to him: “You always want to lecture!” - “If you want to lecture, then shut up!” - Yes, actually the content has been completely lost. The Greeks did not think of one A, one Alpha, without thinking of the human being. They were immediately reminded of the human being. And they did not have a beta without remembering a house in which man lives. The alpha is always man. They imagined something similar to man. And at beta, they imagined something that is around man. Then the Jewish Beth and the Greek beta became the envelope around the alpha, which is still inside as a spiritual being. In the same way, the body would be the Beth, the Beta, and the Alpha would be the spirit within. And now we speak of the “alphabet” - but for the Greeks this means: “man in his house”, or also: “man in his body”, in his covering.
Well, gentlemen, it is actually terribly funny. Take a dictionary in your hand today, then look up all the wisdom that mankind has in the alphabet. If someone - you won't do it - starts at A and stops at Z, then he would have all the wisdom in himself. Yes, but according to what can this wisdom be arranged in man? According to the alphabet, according to what can be known about the human being. It is very interesting: people have spread all wisdom because they no longer knew that it actually points to what comes from the alphabet. If you translate alphabet, it comes out, if you put it a little differently: human wisdom, human knowledge - again expressed with a Greek word: anthroposophy, human wisdom. And that is what every encyclopedia says. Actually, every encyclopedia should include anthroposophy, because it is only arranged according to the alphabet, according to human wisdom, “the human being in his body.” It is terribly funny: actually every encyclopedia represents a skeleton, where in the alphabetically arranged science the old wisdom has disappeared. All flesh and blood has gone, all the muscles and nerves have fallen away. Now go to the encyclopedia; it contains only the dead skeleton of the old science. Now a new science must arise that does not just have the dead skeleton, like the encyclopedia, but really has everything about the human being again, flesh and blood and so on: that is anthroposophy! Therefore, one would like to throw all these encyclopedias to the devil, although they are needed today, because they are the dead skeleton of an old science. A new science must be founded!
You see, gentlemen, that is what you can learn from the Sephiroth tree if you understand it in the right way. It was very useful of Mr. Dollinger to ask this question, because it has taken us a little deeper into anthroposophy.
Next time on Wednesday at nine o'clock.
Nun, meine Herren, es bleibt uns noch von den letzten Fragen übrig die nach dem jüdischen Sephirothbaum. In diesem Sephirothbaum haben die Juden des Altertums ihre höchste Weisheit eigentlich eingeschlossen. Und zwar könnte man sagen: Sie haben darin eingeschlossen die Weisheit von der Beziehung des Menschen, von dem Verhältnis des Menschen zu der Welt. Wir haben ja öfter betont: Der Mensch besteht nicht nur aus dem sichtbaren Teile, den man mit dem Auge sieht, sondern der Mensch besteht auch noch aus unsichtbaren, übersinnlichen Gliedern. Wir haben diese übersinnlichen Glieder genannt den Ätherleib, den Astralleib, das Ich oder die Ich-Organisation. Nun, von allen diesen Dingen hat man schon in alten Zeiten, wenn auch nicht so, wie wir es heute haben, aber man hat davon gewußt aus dem Instinkt heraus. Dieses alte Wissen ist eben ganz verlorengegangen. Und heute glaubt man, daß so etwas wie dieser jüdische Lebensbaum, der Sephirothbaum, eigentlich eine Phantasie ist. Das ist aber nicht so.
Nun wollen wir uns heute einmal klarmachen, was die alten Juden mit diesem Sephirothbaum eigentlich gemeint haben. Nicht wahr, sie dachten sich das so: Der Mensch steht da in der Welt, aber die Kräfte der Welt wirken von allen Seiten auf ihn ein. Wenn man den Menschen, wie er dasteht in der Welt (es wird gezeichnet), anschaut, so können wir ihn uns, schematisch gezeichnet, so vorstellen. Also so stellen wir uns den in der Welt stehenden stofflichen Menschen einmal vor. Diesen Menschen haben sich nun die alten Juden so vorgestellt, daß auf ihn von allen Seiten die Kräfte der Welt wirken. Hier zeichne ich einen Pfeil, der so bis ins Herz hineingeht: Also auf den Menschen wirkend die Kräfte der Welt; hier unten die Kraft der Erde,
Nun haben die Juden gesagt: Zunächst wirken drei Kräfte auf den menschlichen Kopf - die habe ich in der Zeichnung mit diesen Pfeilen: 1, 2, 3 bezeichnet -, drei Kräfte auf die menschliche Mitte, auf die Brust, auf die Atmung und die Blutzirkulation hauptsächlich (Pfeile 4, 5, 6 der Zeichnung). Dann wirken drei Kräfte mehr auf die Gliedmaßen des Menschen (Pfeile 7, 8, 9), und eine zehnte Kraft, die wirkt von der Erde aus auf den Menschen (Pfeil 10, von unten). Also zehn Kräfte, stellten sich die alten Juden vor, wirken von außen auf den Menschen.
Betrachten wir zunächst die drei Kräfte, die sozusagen von den weitesten Partien, von den entferntesten Partien des Weltenalls kommen und auf den menschlichen Kopf wirken, den menschlichen Kopf eigentlich rund machen, wie ein Bild vom ganzen runden Weltenall machen. Diese drei Kräfte, also 1, 2, 3, sind die edelsten; die kommen sozusagen, wenn man mit einem späteren Ausdrucke sprechen will, mit einem griechischen Ausdruck zum Beispiel, von den höchsten Himmeln her. Die formen den menschlichen Kopf, indem sie ihn zu einem runden Abbilde des ganzen runden Weltenalls machen.
Nun müssen wir aber gleich dabei einen Begriff entwickeln, welcher Sie stören könnte, wenn ich ihn einfach Ihnen sagen würde. Denn, sehen Sie, in diesen zehn Begriffen, die da die Juden an die Spitze ihrer Weisheit gestellt haben, da ist der erste da oben (1) ein solcher, der später furchtbar mißbraucht worden ist; denn später haben diejenigen Menschen, welchen es gelungen ist, die Macht an sich zu reißen, die Zeichen dieser Macht und auch die Worte für diese Macht in den äußeren Machtbereich heruntergezogen. Und so haben gewisse Menschen, welche sich die Macht der Völker angeeignet und auf ihre Nachkommen übertragen haben, sich angeeignet dasjenige, was man Krone nennt. Krone war früher, in alten Zeiten, ein Wort für das Höchste, was dem Menschen an Geistigkeit geschenkt werden kann. Und die Krone durfte nur derjenige tragen, der in dem Sinne, wie ich es Ihnen erklärt habe, durch die Einweihung gegangen ist, der also die höchste Weisheit errungen hat. Sie war ein Zeichen der höchsten Weisheit. Ich habe Ihnen ja auseinandergesetzt, wie die Orden ursprünglich alle etwas bedeutet haben, wie sie später angelegt worden sind aus Eitelkeit und nichts mehr bedeuten. Namentlich aber müssen wir so etwas gegenüber dem Ausdruck «Krone» in Betracht ziehen. Krone war für die Alten der Inbegriff von alldem, was sich an Übermenschlichkeit aus der geistigen Welt in die Menschen herniederzusenken hat. Kein Wunder, daß die Könige sich die Krone aufgesetzt haben. Die waren ja, wie Sie wissen, nicht immer weise und haben nicht immer die höchsten Himmelsgaben in sich vereinigt, aber sie haben sich das Zeichen aufgesetzt. Und man darf, wenn so etwas nach alten Sitten ausgesprochen worden ist, das nicht verwechseln mit dem, was daraus durch Mißbrauch geworden ist. Also das Höchste, die höchsten Weltengaben, die höchsten Geistesgaben, die sich auf den Menschen niedersenken können, die er vereinigen kann mit seinem Kopfe, wenn er viel weiß, das nannte man im alten Judentum Kether, die Krone. Nun, sehen Sie, das war also das Höchste. Das war dasjenige, was vom Weltenall herein geistig den Kopf formte.
Und dann brauchte dieser Menschenkopf noch zwei andere Kräfte. Diese zwei anderen Kräfte kamen ihm von rechts und von links zu. Man dachte sich: Das Höchste kommt von oben herunter; von rechts und links kommen ihm die zwei anderen Kräfte, die beiden Weltenkräfte, die im ganzen Weltenall ausgebreitet sind. Nun, die eine, die wie durchs rechte Ohr hineingeht, nannte man Chokmah = Weisheit. Wir würden heute, wenn wir das Wort übersetzen wollten, sagen: Weisheit. Und auf der anderen Seite kam herein aus der Welt: Binah. Wir würden heute sagen: Intelligenz (2 und 3 der Zeichnung). Die alten Juden unterschieden zwischen Weisheit und Intelligenz. Heute betrachtet man einen jeden Menschen, der intelligent ist, auch so, als ob er weise wäre. Aber das ist ja nicht der Fall. Man kann intelligent sein und die größte Dummheit denken. Es werden die größten Dummheiten sehr intelligent ausgedacht. Namentlich wenn man in vieles von der heutigen Wissenschaft hineinsieht, muß man sagen, intelligent ist diese Wissenschaft eigentlich auf allen Gebieten, aber weise ist sie sicher nicht. Die alten Juden haben Chokmah und Binah, die alte Weisheit, von der alten Intelligenz schon früh voneinander unterschieden. Also den menschlichen Kopf, alles das eigentlich, was im Menschen zum Sinnessystem gehört, auch das, was an Nerven im Sinnessystem ausgebreitet liegt, all das bezeichnete man mit den drei Ausdrücken Kether, Chokmah, Binah - Krone, Weisheit, Intelligenz.
So wird, nach der Ansicht der alten Juden, der menschliche Kopf aufgebaut aus dem Weltenall herein. Es ist also ein starkes Bewußtsein vorhanden gewesen - sonst hätte man eine solche Lehre nicht ausgebildet -, daß der Mensch ein Glied im ganzen Weltenall ist. Wir können zum Beispiel beim menschlichen Körper fragen: Was ist mit der Leber? Nun, die Leber bekommt von der Blutzirkulation ihre Adern; sie bekommt ihre Kräfte von der menschlichen Umgebung. So haben die alten Juden gesagt: Der Mensch bekommt von der Weltumgebung die Kräfte, die dann, zunächst im Mutterleib und später auch, seine Kopfbildung bewirken.
Nun, dann gibt es drei andere Kräfte (4, 5, 6 der Zeichnung); die wirken mehr auf den mittleren Menschen, auf den Menschen, in dem das Herz, in dem die Lunge ist. Sie wirken also auf den mittleren Menschen; sie kommen weniger von oben herunter, sie leben mehr in der Umgebung. Sie leben im Sonnenschein, der auf der Erde herumgeht, sie leben in Wind und Wetter. Da kommen diejenigen drei Kräfte in Betracht, die die alten Juden genannt haben: Chesed, Geburah, Tiphereth. Wenn wir das mit heutigen Ausdrücken sagen wollen, so könnten wir es ausdrücken als: Chesed = Freiheit; Geburah = Kraft; Tiphereth = Schönheit.
Gehen wir hier vor allen Dingen von der mittleren Kraft aus, von Geburah. Ich habe Ihnen gesagt, ich will den Pfeil so zeichnen, daß er ins Herz geht! Die Kraft, die der Mensch hat, diese Herzhaftigkeit, Seelenkraft und physische Kraft zugleich, die wird angedeutet durch das menschliche Herz. Daher stellten sich die Juden vor: Wenn der Atem hineinkommt in den Menschen, wenn der Atem in das Herz läuft, da kommen von außen nicht nur diese physischen Atemkräfte in ihn, sondern es kommt die geistige Kraft, Geburah, die mit dem Atem verbunden ist. Wir würden also sagen, wenn wir es noch genauer ausdrücken wollten: die Lebenskraft, die Kraft, durch die er auch etwas kann = Geburah. Aber an der einen Seitevon Geburah ist dasjenige, was man Chesed nannte, die menschliche Freiheit. Und auf der anderen Seite Tiphereth, die Schönheit. Der Mensch ist ja tatsächlich in seiner Gestalt das Schönste auf der Erde! Der alte Jude hat sich vorgestellt: Höre ıch den Herzschlag, so vernehme ich die Lebenskraft, die in den Menschen hineinkommt. Strecke ich die rechte Hand aus, so vernehme ich, daß ich ein freier Mensch bin; da kommt, wenn die Muskeln sich strecken, die Kraft der Freiheit. Die linke Hand, die mehr sanft sich bewegt, die mehr sanft greifen kann, die bringt dasjenige, was der Mensch in Schönheit macht.
Also diese drei Kräfte: Chesed = Freiheit, Geburah = Lebenskraft, Tiphereth = Schönheit, die entsprechen dem im Menschen, was mit dem Atem und mit der Blutzirkulation, all dem, was in Bewegung ist und sich immer wiederholt, zusammenhängt. Es gehört dazu schon auch die Bewegung des Schlafens, der Wechsel von Tag und Nacht. Das gehört auch zu der Bewegung; da gehört der Mensch auch mit dazu.
Dann aber ist der Mensch außerdem ein Wesen, das seine Stellung im Raume ändern kann, das herumgehen kann, das nicht so wie die Pflanze immer an einem Ort bleiben muß. Das Tier kann ja auch schon herumgehen. Das hat der Mensch gemeinsam mit dem Tier. Das Tier hat nicht Chokmah, nicht Tiphereth, noch nicht Chesed, es hat aber schon Geburah = Lebenskraft. Und die drei, die ich da bezeichnet habe, die hat der Mensch gemeinschaftlich mit dem Tiere nur dadurch, daß er die anderen hat.
Dieses, daß man herumgehen kann, daß man nicht festgebannt ist an einen Ort, das nannten die Juden: Netsah, und das bedeutet, daß man den festen Stand der Erde überwindet, daß man sich bewegt (Pfeil 7 der Zeichnung). Netsah ist Überwindung. Nun, dasjenige, was mehr auf die Mitte des Menschen wirkt, da wo sein Schwerpunkt ist - es ist interessant, wissen Sie: das ist der Punkt, der etwa hier gelegen ist; er ist etwas höher im Wachen und senkt sich herunter im Schlafen, was auch bezeugt, daß beim Schlafen etwas draußen ist -, dasjenige, was in der Körpermitte wirkt, was beim Menschen auch die Fortpflanzung hervorbringt, was also mit der Sexualität zusammenhängt, das nannten die alten Juden Hod. Wir würden es heute bezeichnen mit dem Worte, das etwa ausdrücken würde Mitgefühl. Sie sehen, die Ausdrücke werden schon menschlicher. - Also mit dem Netsah ist die äußere Bewegung gemeint - wir gehen hinaus in den Raum -, mit Hod das innere Fühlen, die innere Bewegung, das innere Mitgefühl mit der Außenwelt, das ist alles Hod (Pfeil 8). Dann unter 9: Jesod; das ist nun dasjenige, auf dem der Mensch eigentlich steht, das Fundament. Der Mensch also fühlt sich da an die Erde gebunden; daß er auf der Erde stehen kann, ist das Fundament, ist Jesod. Daß er ein solches Fundament hat, rührt eben auch von den Kräften her, die von außen an ihn herankommen.
Und dann wirken die Kräfte der Erde selber auf ihn (Pfeil 10), nicht nur die umgebenden Kräfte, sondern die Kräfte der Erde selber wirken auf ihn. Das nannte man dann Malkuth. Wir würden es heute übersetzen: das Feld, auf dem der Mensch wirkt, die irdische Außenwelt; Malkuth - das Feld. Man kann schwer einen richtigen Ausdruck für dieses Malkuth prägen, man kann sagen: Reich, Feld; aber alle Dinge sind eigentlich mißbraucht worden, und die heutigen Namen bezeichnen eben nicht mehr dieses, was der alte Jude fühlte: daß da die Erde eigentlich auf ihn wirkt.
Wir brauchen uns nur vorzustellen, wir hätten hier die Mitte des Menschen; da setzt ein Oberschenkelknochen ein, auf jeder Seite des Menschen - das geht hier bis zum Knie, da wären die Kniescheiben. Auf diesen Knochen wirken alle diese Kräfte auch; aber daß er eigentlich so durchbohrt wird, daß er eigentlich eine Röhre ist, das kommt dadurch, daß die Erdenkräfte eindringen. Also all das, wo die Erdenkräfte eindringen, das bezeichnete der alte Jude mit Malkuth, das Feld.
Sie sehen also, man muß an den Menschen herankommen, wenn man von diesem Sephirothbaum sprechen will! Alle zehn zusammen, also: Kether, Chokmah, Binah, Chesed, Geburah, Tiphereth, Netsah, Hod, Jesod, Malkuth nannten die Juden die zehn Sephiroth. Diese zehn Kräfte sind dasjenige, wodurch der Mensch eigentlich mit der höheren, mit der geistigen Welt zusammenhängt. Nur die zehnte Kraft, Malkuth, ist eben in die Erde hineinversenkt. Also im Grunde genommen ist das hier der physische Mensch (auf die Zeichnung deutend), und diesen physischen Menschen umgibt der geistige Mensch, unten zunächst als die Erdenkräfte, dann aber als die Kräfte, die mehr schon nahen der Erde, aber doch noch aus der Umgebung hereinwirken: Netsah, Hod, Jesod. Das gehört also alles geistig zum Menschen dazu, wie diese Kräfte hereinwirken. Dann die Kräfte, die auf seine Blutzirkulation und Atmung wirken: Chesed, Geburah, Tiphereth. Und dann die edelsten Kräfte, die auf den Menschen wirken, die auf sein Kopfsystem wirken: Kether, Chokmah, Binah. So daß sich die Juden eigentlich so, wie ich es Ihnen hier farbig aufgezeichnet habe, den Menschen mit der Welt nach allen Seiten verbunden dachten. Der Mensch ist eben durchaus so, daß er auch ein Übersinnliches in sich enthält. Und dieses Übersinnliche, das haben sie sich so vorgestellt.
Nun können wir aber die Frage aufwerfen: Was haben denn außerdem, daß sie sich dadurch den Menschen in seinem Verhältnis zur Welt erklärt haben, die Juden eigentlich mit den zehn Sephiroth erreichen wollen? Denn jeder Judenschüler mußte die zehn Sephiroth lernen, aber nicht bloß so, daß er sie aufzählen konnte; da würden Sie sich eine ganz falsche Vorstellung machen, wenn Sie glaubten, der Unterricht in den alten Judenanstalten wäre so gewesen, daß das das Markante war, was ich Ihnen an die Tafel gezeichnet habe. Wenn man nur auf die Frage antworten will: Was ist der Sephirothbaum? -, da hätte man schnell fertig werden können; flugs hätten Sie es gewußt. Mit dem sind die Menschen heute zufrieden, daß man frägt: Was ist der Sephirothbaum? Da steht dies und das drinnen, was ich Ihnen jetzt gesagt habe. - Aber das ist dann nicht in der Beziehung zum Menschen! Sondern es werden dann eben nur zehn Worte und allerlei phantastische Erklärungen dafür gegeben! Aber in bezug auf den Menschen ist es das Richtige, was ich Ihnen gesagt habe. Aber damit war es nicht etwa abgetan in den Schulen, sondern der jüdische Zögling, der Wissenschaft lernen sollte in dem damaligen Sinne, der mußte viel mehr darüber lernen.
Denken Sie einmal, meine Herren, Sie hätten bloß gelernt, was das Alphabet ist und Sie wüßten, wenn Sie jemand frägt: Was ist A, B, C, D und so weiter? - also die Buchstaben A, B, C, D und so weiter. Sie hätten es bis dahin gebracht, daß Sie die zweiundzwanzig oder dreiundzwanzig Buchstaben hintereinander aufzählen können. Da würden Sie nicht viel anfangen können damit! Wenn irgendein Mensch nur die dreiundzwanzig Buchstaben aufzählen könnte, da könnte er nicht viel damit anfangen, nicht wahr? Geradeso aber würde ein alter Jude angesehen worden sein, der nur hätte sagen können: Kether, Chokmah, Binah, Chesed, Geburah, Tiphereth, Netsah, Hod, Jesod, Malkuth, also diese zehn Sephiroth hätte aufzählen können. Wer nur so geantwortet hätte, der hätte den Juden so geschienen wie einer, der sagen kann: A, B, C, D, E, F, G, H und so weiter. Man muß ja noch mehr lernen als das Alphabet, nicht wahr; man muß lernen, das Alphabet zum Lesen zu benutzen, muß lernen, wie man die Buchstaben zum Lesen benutzt. Nun, meine Herren, denken Sie sich einmal aus, wie wenig Buchstaben es gibt, und wieviel Sie in Ihrem Leben schon gelesen haben! Sie müssen das nur bedenken. Nehmen Sie sich irgendein Buch, nehmen Sie, ich will sagen, zum Beispiel Karl Marx’ «Kapital» und schauen Sie da nach, wenn Sie das Buch vor sich haben: nichts steht auf den Seiten als die zweiundzwanzig Buchstaben, gar nichts sonst! Es stehen nur die Buchstaben darin im Buch. Aber was dadrinnen steht, das ist viel, und das ist alles hervorgebracht dadurch, daß die zweiundzwanzig Buchstaben durcheinandergewürfelt sind: bald steht das A vor dem B, bald vor dem M, bald das M vor dem A, das L vor dem I und so weiter, und dadurch entsteht das ganze Komplizierte, das in dem Buche ist. Wenn einer nur das Alphabet kann, nimmt er das Buch in die Hand und sagt vielleicht: Mir ist alles klar, was in dem Buche steht: da steht A, B, C, nur verschieden eingereiht; ich weiß alles, was in dem Buche steht. - Aber alles, was da wirklich innerlich dem Sinne nach drinnensteht, das kann er nicht lesen, das weiß er nicht. Sie sehen, man muß lesen lernen mit dem, was die Buchstaben sind; man muß wirklich in seinem Kopf und in seinem Geist die Buchstaben so durcheinanderwürfeln können, daß Sinn daraus entsteht. Und so haben die alten Juden lernen müssen die zehn Sephiroth; die waren für sie Buchstaben. Sie werden sagen: Ja, das sind Worte. Früher aber wurden die Buchstaben auch mit Worten bezeichnet! Das ist nur von den Menschen, als die Buchstaben nach Europa gekommen sind, in Griechenland verloren worden.
Nicht wahr, als der Übergang von der griechischen zur römischen Kultur war, da geschah etwas sehr Bedeutsames. Die Griechen nannten ihr A nicht A, sondern Alpha, und Alpha heißt eigentlich: der geistige Mensch; und sie nannten ihr B nicht B, sondern Beta, das ist so etwas wie ein Haus. Und so hatte jeder Buchstabe einen Namen. Und der Grieche hätte sich gar nicht vorstellen können, daß der Buchstabe etwas anderes ist, als was man mit einem Namen bezeichnet. Dann erst, als der Übergang von der griechischen Kultur zu der römischen geschah, da sagte man nicht mehr Alpha, Beta, Gamma, Delta und so weiter, da bezeichnete man die Buchstaben nicht mehr mit ihren Namen, wo jeder Name darauf hinwies, was ein solcher Buchstabe bedeutet, sondern da sagte man: A, B, C, D und so weiter, da wurde das Ganze abstrakt. Gerade als das Griechentum untergegangen ist, in das Römertum eingegangen ist, entstand die große Kulturdiarrhöe in Europa. Da verlor man in einer riesigen Diarrhöe das Geistige auf diesem Weg vom Griechentum zum Römertum.
Und sehen Sie, da war aber insbesondere das Judentum dann groß. Wenn die ihr Aleph aufschrieben, ihren ersten Buchstaben, so meinten sie damit den Menschen. Aleph ist das. Sie wußten: Überall, wo sie diesen Buchstaben für die sinnliche Welt hinstellten, da muß das, was sie durch diesen Buchstaben ausdrücken, auf den Menschen passen. Und so hatte auch jeder Buchstabe, der für die Ausdrücke der sinnlichen Welt war, einen Namen. Und die Namen jetzt: Kether, Chokmah, Binah, Chesed, Geburah, Tiphereth, Netsah, Hod, Jesod, Malkuth, das waren die Namen für die geistigen Buchstaben, für das, was man lernen mußte, um in der geistigen Welt zu lesen. Und so hatten die Juden ein Alphabet: Aleph, Beth, Gimel und so weiter - ein Alphabet, mit dem sie die äußere Welt, die physische Welt erfaßten. Aber sie hatten auch das andere Alphabet, wo sie nur zehn Buchstaben, zehn Sephiroth hatten, und mit dem erfaßten sie die geistige Welt.
Sehen Sie, meine Herren, wenn ich Ihnen die Namen so aufzähle, Kether, Chokmah, Binah, Chesed und so weiter, nun, das ist so wie A,B, C, D und so weiter. Aber solch ein alter Jude hätte dann, wie wir die Buchstaben durcheinanderwürfeln, zu sagen gewußt: Kether, Chesed, Binah. Und wenn er gesagt hätte: Kether, Chesed, Binah, wenn er so gewürfelt hätte, würde er gesagt haben: In der geistigen Welt bewirkt die höchste geistige Kraft durch die Freiheit die Intelligenz. - Und damit würde er die höheren Wesen bezeichnet haben, die nicht einen physischen Leib haben, bei denen die höchste Himmelskraft durch die Freiheit die Intelligenz bewirkt.
Oder er würde gesagt haben: Chokmah, Geburah, Malkuth - das würde geheißen haben: Durch Weisheit bringen die Geister die Lebenskraft hervor, durch die sie auf die Erde wirken. - Er hat gewußt alle diese Dinge durcheinanderzuwürfeln wie wir die Buchstaben. So haben diese Schüler der alten Juden durch diese zehn Geistbuchstaben in ihrer Art die Geisteswissenschaft begriffen. Dieser Baum, der Sephirothbaum, war also für sie dasselbe, was für uns der Baum des Alphabets mit seinen dreiundzwanzig Buchstaben ist. Es ist mit diesen Dingen ganz merkwürdig gegangen, sehen Sie: In den ersten zwei Jahrhunderten nach der Entstehung des Christentums hat man von allen diesen Dingen gewußt. Aber als dann die Juden sich zerstreut haben in die Welt, ist diese Art zu wissen durch die zehn Sephiroth auch zerstreut worden. Einzelne Judenzöglinge, die man dann, wie Sie vielleicht wissen, Chachamim genannt hat, wenn sie die Schüler des Rabbiners geworden sind, diese Chachamim haben diese Dinge noch gelernt; aber auch da wurde eigentlich nicht mehr recht gewußt, wie man durch diese zehn Sephiroth liest. Es ist zum Beispiel noch im 12. Jahrhundert ein großer Streit entstanden über zwei Sätze; der erste Satz hieß: Hod, Chesed, Binah. Diesen Satz hat der Maimonides festgehalten. Sein Gegner dagegen behauptete: Chesed, Kether, Binah. Also über diese Sätze hat man sich schon gestritten. Man muß wissen: Diese Sätze sind aus dem Sephirothbaum heraus; der eine hat so, der andere so gelesen, die Dinge so und so zusammengesetzt. Aber man hatte gegen das Mittelalter diese Lesekunst eigentlich vergessen. Und das Interessante ist, daß später, in der Mitte des Mittelalters, ein Mann aufgetaucht ist, Raimundus Lullus - ein sehr interessanter Mensch, dieser Raimundus Lullus!
Sehen Sie, meine Herren, einen solchen Menschen kennenzulernen, ist eigentlich außerordentlich interessant. Denken wir uns, es wäre unter Ihnen ein recht Neugieriger, der würde sich sagen: Jetzt habe ich von Raimund Lullus gehört; ich will jetzt einmal nachlesen über ihn! - Nehmen Sie zuerst das Lexikon, aber dann irgendwelche Bücher, wo etwas von Raimund Lullus drinnensteht: Ja, wenn Sie das lesen, was da von Raimund Lullus steht in den Büchern heute, dann können Sie sich den Bauch halten vor Lachen, denn das wäre der lächerlichste Mensch gewesen, den man sich nur denken kann! Da sagen nämlich die Leute: Dieser Raimundus Lullus, der hat zehn Wörter auf Zettel geschrieben, und dann hat er so etwas genommen, wie man es hat beim Hasardspiel, eine Art Roulette, wo man dreht, wo man die Geschichte durcheinanderwürfelt, da hätte er diese zehn Zettel immer durcheinandergewürfelt, und was herausgekommen wäre, das habe er aufgeschrieben, und das wäre seine Weltweisheit gewesen. Nun, wenn man so etwas liest, daß also einfach auf zehn Zettel Worte geschrieben und durcheinandergeworfen wurden, und der Mann dadurch etwas Besonderes finden wollte, so muß man sich den Bauch vor Lachen halten, denn das ist doch ein lächerlicher Mensch, der so etwas täte.
Aber so war es nämlich bei Raimundus Lullus nicht. Er hat eigentlich das Folgende gesagt: Ihr könnt noch so weit mit all dem, was euch euer Erdenalphabet gibt, herumforschen, die Wahrheit, die könnt ihr trotzdem nicht finden. - Und nun hat er gesagt: Die Wahrheit zu finden, dazu taugt euer gewöhnlicher Kopf nicht. Dieser gewöhnliche Kopf, der ist so wie eine Roulette, wo man dreht, und wo nichts darinnen liegt, wo also nichts herausgesucht werden kann, um zu gewinnen. - Der Lullus hat seinen Mitmenschen gesagt: Ihr seid eigentlich alle Hohlköpfe geworden, euer Kopf ist nichts mehr, da ist nichts mehr drinnen. Und ihr müßt solche Begriffe, wie diese zehn Sephiroth, einmal in eure Köpfe hineintun; da müßt ihr lernen, eure Köpfe von einem der Sephiroth zum anderen zu drehen, bis ihr lernt, die Buchstaben zu gebrauchen. - Das hat ihnen der Raimundus Lullus wieder gesagt. Das steht auch in seinen Schriften. Er hat nur ein Bild dafür gebraucht, und das Bild, das haben die Philosophen ernst genommen und geglaubt, er meine wirklich eine Art Roulette, wo man so herumdreht, daß man die Zettel mischt, während diese Roulette, die er gemeint hat, eben das übersinnliche Erkennen im Kopfe sein soll!
Dieser Lebensbaum, dieser Sephirothbaum, der ist also das geistige Alphabet. Die Menschen, die mehr im Abendlande waren, in Griechenland, die hatten schon auch in den alten Zeiten ein geistiges Alphabet gehabt. Und in der Zeit, in der Alexander der Große gelebt hat und Aristoteles, wurden dort auf griechische Art auch zehn Begriffe gegeben. Die finden Sie heute noch überall in allen Logiken der Schulen aufgezeichnet: Sein, Eigenschaft, Beziehung und so weiter auch zehn solche Namen, nur eben, daß sie anders sind, weil sie für das Abendland geeignet sind. Aber im Abendlande hat man diese zehn griechischen Buchstaben des geistigen Alphabets ebensowenig verstanden, wie man verstanden hat diese vorher angeführten.
Aber sehen Sie, es ist schon eigentlich eine interessante Geschichte, die da stattfindet in der Menschheit. Drüben in Asien, da haben diejenigen, die noch etwas gewußt haben, lesen gelernt in der geistigen Welt durch diesen Sephirothbaum. Und in den ersten Jahrhunderten des Christentums haben die Menschen, die noch etwas gewußt haben von der geistigen Welt, nach dem aristotelischen Lebensbaum - drüben in Griechenland, in Rom und so weiter - lesen gelernt. Aber nach und nach haben alle - die vom Sephirothbaum und die vom Aristotelesbaum - vergessen, wozu diese Dinge eigentlich sind, konnten nurmehr die zehn Begriffe aufzählen. Und jetzt müssen wir einfach diese Dinge so gebrauchen, daß wir lesen lernen in der geistigen Welt, sonst wird man nach und nach vom Menschen gar nichts mehr wissen. Sehen Sie, ein sehr interessanter Satz ist der folgende. Wenn so ein jüdischer Weiser geschrieben hat oder gesagt hat: Geburah, Netsah, Hod -, so würde man heute so übersetzen müssen, daß man im Deutschen sagt die Worte: Die Lebenskraft brütet in den Nieren die Träume aus. - Aber wenn man heute sagt: Die Lebenskraft brütet in den Nieren die Träume aus -, so meint man physische Kräfte, physische Wirkungen. Aber der alte Jude hat, wenn er gesagt hat: Geburah, Netsah, Hod -, damit gemeint: Das, was der geistige Mensch im Menschen ist, das bewirkt dasjenige, was in den Träumen erscheint. Überall war es eine geistige Behauptung, die man durch das, was durch das Zusammenwürfeln der Buchstaben entstand, ausdrückte.
Es ist schon so, daß es nur durch die Geisteswissenschaft heute möglich ist, überhaupt einen Aufschluß über diese Dinge zu bekommen. Denn kein Mensch sagt Ihnen heute, daß diese zehn Sephiroth solche Buchstaben waren für die geistige Welt. Das können Sie sonst nirgends hören, das weiß eigentlich heute kein Mensch! So daß man sagen kann, die Sache liegt da so, daß die heutige Wissenschaft die meisten Sachen, die man schon einmal gewußt hat in der Menschheit, nicht mehr weiß, und sie müssen erst wiederum errungen werden.
Nehmen Sie nur diesen Buchstaben, den ich Ihnen hier aufgemalt habe: Aleph 8. Was bedeutet denn dieser Aleph für die Sinneswelt? Nun, da steht der Mensch. $o steht er, seine Kraft aussendend. Das ist dieser Strich (Zeichnung). Er hebt die rechte Hand hinauf: das ist dieser Strich; er streckt die andere Hand herunter: das ist dieser Strich. So daß dieser erste Buchstabe Aleph ausdrückt den Menschen. Und jeder Buchstabe drückte - auch noch im Griechischen irgend etwas aus, so wie der erste Buchstabe «den Menschen» ausdrückt.
Sehen Sie, meine Herren, die Leute haben heute gar kein Gefühl mehr dafür, wie die Dinge zusammenhängen. Den ersten Buchstaben für den Menschen nannte der Hebräer Aleph, die Griechen Alpha, und sie meinten damit das, was sich im Menschen geistig bewegt, was hinter dem physischen Menschen geistig ist. Nun haben Sie aber auch noch ein altes deutsches Wort. Zunächst wird es dann gebraucht, wenn der Mensch besondere Träume hat. Wenn ihn ein geistiger Mensch drückt, dann nennt man dies den Alpdruck, den Alp. Da sagt man, da komme über den Menschen etwas, was ihn besessen macht. Aber dann ist aus Alp Elp entstanden, und dann EIf, der EIf, die Elfe - diese geistigen Wesen, die Elfen; der Mensch ist nur ein verdichteter Elf. Dieses Wort Elf, das auf Alp zurückführt, das kann Sie noch erinnern an Alpha im Griechischen. Sie brauchen nur das a wegzulassen, dann haben Sie: Alph - ph ist dasselbe wie unser f -, ein Geistiges. Dadurch, daß das f dazugesetzt worden ist, sagt man: der Aleph im Menschen, der Alp im Menschen. Wenn Sie im Jüdischen, wie es üblich ist, überall die Selbstlaute weglassen, so bekommen Sie direkt Alph = EIf für den ersten Buchstaben. Die Menschen sprechen aus: Elf für diese geistige Wesenheit. Man redet von Elfen. Natürlich sagt man heute: Das sind Wesenheiten, welche die Alten erfunden haben aus ihrer Phantasie heraus. Wir glauben nicht mehr daran. - Aber die Alten haben gesagt: Ihr braucht ja nur auf den Menschen selber hinzuschauen, dann habt ihr den Alph, nur daß da der Alph im Körper drinnensteckt und nicht ein feines ätherisches Wesen ist, sondern ein dichtes körperliches Wesen ist im Menschen. - Aber die Menschen haben ja längst verlernt, überhaupt noch den Menschen aufzufassen.
Da erlebt man ja das Allerdrolligste, meine Herren. Denken Sie sich einmal, daß in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts folgendes aufgekommen ist - ich will gar nichts dagegen sagen, solche Dinge können geschehen -: Da wurde ein Tisch genommen, um den setzten sich die Leute herum, sagen wir acht Leute; sie legen die Hände, die sich dann mit den äußersten Enden berühren, auf die Tischplatte, und da fängt der Tisch zu tanzen an! Dann zählen sie die Tanzschritte des Tisches ab, formen daraus, auch aus Buchstaben, Worte. Das sind spiritistische Sitzungen. Was glauben die Menschen? Sie glauben: Na, wenn wir nachdenken, dann kommt nichts von wirklicher Erkenntnis heraus; die wirkliche Erkenntnis, die muß uns irgendwo zufallen. - Nun, in Wahrheit ist es ja so, daß die Menschen, die das sagen, von sich es allerdings sagen könnten, denn es sind meist solche, die gedankenlos sind, und die nicht nachdenken wollen, die gern möchten, daß ihnen die Wahrheit von irgendwoher zufällt ohne ihre eigene Arbeit. Daher setzen sich acht um den Tisch herum, dann lassen sie den Tisch aufschlagen, das erstemal A, das zweitemal B, dann C und so weiter, und daraus formen sie dann Worte - und das sind dann spiritistische Offenbarungen. Nicht wahr, da ist ihnen die Weisheit zugefallen; sie haben sie nicht selber errungen!
Aber sehen Sie, was sollte man denn zu solchen Menschen eigentlich sagen? Solche Menschen, die wollen die geistige Welt erkennen; das ist ja ihre ehrliche Absicht, die geistige Welt zu erkennen. Die Geister, die kann man nicht anschauen; man sieht und hört sie nicht, weil sie keinen Körper haben. Da denken sich die Leute: Da können sie ja den Tisch als Körper benützen, und da können sie sich auf diese Weise so ein bißchen verständlich machen. - Nebenbei bemerkt: Es kommen meistens sehr allgemeine Dinge heraus, die man so und so deuten kann! - Aber jedenfalls muß man zu diesen Menschen sagen: Da sitzt ihr, acht Menschen, um den Tisch herum; ihr wollt, daß ein Geist kommt, der sich hörbar macht: Ja, seid ihr denn nicht selber auch Geister? Ihr seid ja selber auch Geister, die ihr da herumsitzet! Schaut einmal auf euch selber hin und sucht in euch selber den Geist. Da werdet ihr noch einen viel größeren Geist finden können. Von euch werdet ihr nicht voraussetzen, daß ihr nur dann geschaut werdet, wenn ihr durch einen Tisch schlaget, sondern wenn ihr menschengemäß eure Glieder, eure Stimmen, vor allen Dingen eure Denkkräfte benützt! - Daher ist es ist in der Tat so und man braucht es nicht zu bezweifeln, wenn sich acht Menschen um den Tisch herumsetzen, daß der Tisch anfängt zu tanzen, weil ja die unterbewußten Kräfte auf den Tisch wirken -, die Sache ist schon so, aber heraus kommt doch nicht irgend etwas, was nicht in viel höherem Sinn herauskäme, wenn der Mensch sein eigenes Alpha oder Aleph in sich selber anstrengt.
Aber die Menschen haben bei dem Übergang von dem Griechentum ins Römertum Aleph verlernt. Der erste Buchstabe bedeutet A ja, nur glauben, der erste Buchstabe bedeutet bloß A, das heißt ja Maulaffen feilhalten! Allein, da kommt ja nichts dabei heraus. Einer Ehefrau ist es einmal zu dumm geworden, daß ihr Mann immerfort Vorträge gehalten hat aus der Wissenschaft heraus. Er hatte viel gelernt und hat immer Vorträge gehalten. Das war ihr furchtbar zuwider. Und da sagte sie eines Tages zu ihm: Du willst immer Vorträge halten! - wenn du schon etwas halten willst, so halt das Maul! - Ja, eigentlich ist dasjenige, was Inhalt ist, ganz verlorengegangen. Die Griechen haben nicht ein A, ein Alpha, so gedacht, ohne an den Menschen zu denken. Sie wurden gleich an den Menschen erinnert. Und sie haben nicht ein Beta gehabt, ohne sich an ein Haus zu erinnern, worin der Mensch wohnt. Das Alpha ist immer der Mensch. Sie stellten sich etwas dem Menschen Ähnliches vor. Und bei Beta, da stellten sie sich etwas, was um den Menschen herum ist, vor. Da wurde dann das jüdische Beth und das griechische Beta das Umhüllende um das Alpha, das noch drinnen ist als geistiges Wesen. So würde auch der Körper das Beth, Beta sein, und das Alpha der Geist darinnen. Und nun reden wir heute vom «Alphabet» - das heißt aber für die Griechen: «der Mensch in seinem Haus», oder auch: «der Mensch in seinem Körper», in seiner Umhüllung.
Nun, meine Herren, es ist eigentlich furchtbar lustig. Nehmen Sie heute ein Lexikon in die Hand, dann lesen Sie nach in dem Alphabet die ganze Weisheit, die die Menschheit hat. Wenn einer - Sie werden es nicht tun - beim A anfängt und beim Z aufhören würde, dann würde er die ganze Weisheit in sich haben. Ja, aber nach was ist denn diese Weisheit im Menschen anzuordnen? Nach dem Alphabet, nach dem, was man vom Menschen wissen kann. Es ist sehr interessant: Die Menschen haben es dazu gebracht, alle Weisheit zu verbreiten, weil sie nicht mehr wußten, daß das eigentlich hindeutet auf das, was aus dem Alphabet kommt. - Übersetzt man Alphabet, so kommt heraus, wenn man es etwas anders ausdrückt: Menschenweisheit, Menschenwissen - wiederum mit einem griechischen Wort ausgedrückt: Anthroposophie, Menschenweisheit. Und so sagt es denn jedes Lexikon. Eigentlich müßte in jedem Lexikon Anthroposophie drinnenstehen, denn es ist nur nach dem Alphabet, nach der Menschenweisheit, «der Mensch in seinem Körper» angeordnet. Es ist also furchtbar lustig: Eigentlich stellt jedes Lexikon ein Totengerippe dar, wo in der alphabetisch angeordneten Wissenschaft die alte Weisheit verschwunden ist. Es ist alles Fleisch und Blut weg, alle Muskeln und alle Nerven sind heruntergefallen. Jetzt gehen Sie zum Lexikon; da ist nur noch das tote Gerippe von der alten Wissenschaft drinnen. - Jetzt muß wieder eine neue Wissenschaft entstehen, die nicht bloß das Totengerippe hat, wie das Lexikon, sondern wirklich alles wieder hat vom Menschen, Fleisch und Blut und so weiter: das ist die Anthroposophie! Daher möchte man am liebsten - trotzdem man sie heute braucht - alle diese Lexika zum Teufel schmeißen, weil sie das tote Gerippe sind von einer alten Wissenschaft. Neue Wissenschaft muß begründet werden!
Sehen Sie, meine Herren, das ist dasjenige, was man gerade auch am Sephirothbaum lernen kann, wenn man ihn in der richtigen Weise begreift. Es ist sehr nützlich, daß Herr Dollinger diese Frage gestellt hat, denn sie hat uns wieder ein bißchen tiefer hineingeführt in die Anthroposophie.
Das nächstemal dann am Mittwoch um neun Uhr.