The Occult Truths of Old Myths and Legends
GA 92
24 June 1904, Berlin
Automated Translation
I. Good and Evil
Today I would like to follow up on the things I discussed a fortnight ago. In the near future, we may also have the opportunity to talk about our experiences in Amsterdam. But today I would like to talk about some specific things that reach into our physical plan – something we already started the other day.
I have often emphasized that the events that take place in our physical world are nothing more than a kind of shadow reflection of what is happening on the higher planes. It is clear to the occultist that he can only understand the events in the physical world if he knows what is happening on the supersensible planes. To the occultist who has insight into the higher planes, it appears as if people are pulled by threads that emanate from the higher planes. This could seem to be an infringement of human freedom. But today I would like to show that this is not the case. Some examples may show us how the higher planes affect us.
First of all, I must refer back to something I have already said earlier: that in principle there is no absolute good and absolute evil. Evil is only a kind of “displaced” good. If something has happened, let us say in the lunar epoch of development that preceded our epoch, and it has been transmitted into our development, then it appears as out of place in the present time. It was good during the lunar epoch, but it appears evil to us during the earthly epoch. During the lunar epoch, someone might have had the task of organizing the instincts in a harmonious way; but this activity was completed when the lunar epoch ended. The task of the earthly epoch now consists in controlling the instincts again from the level of the manas. If someone today were to live out their instincts as Pitri was forced to live them, they would be an evil person in our epoch, whereas in the lunar epoch he would have been a wise man.
People do not usually think about what such events as the appearance of Muhammad, the founder of the Muslim religion, mean in the sixth and beginning of the seventh century.
One must imagine that at first Christianity endeavored to grow into the various other forms of religion. At first we see only a small Jewish community in Palestine; it has remained quite small. The principle contained in Christian teaching is not easily imposed on the souls of the people. The Apostle Paul found the way to the Gentiles by first leaving the thoughts of the Gentiles as he found them and then using the pagan religious forms to infuse the Christian essence into them. In the southern regions of Europe, the Mithras service was cultivated; it was similar to today's sacrificial mass. The pagans there accepted Christianity because they were allowed to keep the Mithras festival that had become dear to them. It was similar with the Germans with the festival that became a Christian symbol as Christmas. Their sacred ancestors were accepted as Christian saints. In this way, Christianity grew into ever new areas and among new peoples. It was the adaptability of Christianity that made this possible. The Christian religion expanded more and more; but because of this diversity, it also needed a powerful central point: that is the Roman papacy. All the damage that was later caused by Christianity is linked to this world-historical mission of the papacy.
The Semitic peoples had to be approached differently. Mohammed did that. He formulated the first great doctrine when he said: All gods but the One are no gods. Only the one I teach you is the only God. This doctrine can only be understood as an opposition to Christianity. From the very beginning, Christianity's task in conquering the physical plane was to work its way into the human personality; it does not build on old forces, but seeks to work through manas.
We see that in Mohammedanism there is no conscious attempt to take up the old spiritual forms of paganism, but that the right way to conquer the physical plane is to be found only through physical science. We see how this physical science takes hold of the art of healing, which originated in Arabia and later spread to other countries. The Arab doctors only started from the physical plan, unlike the healers of the ancient Egyptians, the Druids and even the ancient Germans. All of them had come to their healing profession through developing their psychic powers through asceticism and other exercises. Today we still see something similar in the practices and processes of shamanism, only that these have degenerated today. So psychic powers were developed in these early healers. Muhammad introduced the art of healing that takes its remedies only from the physical plane itself. This art of healing was developed where they did not want to know about spiritual beings, but only about a single God. Alchemy and astrology in the old sense were abolished and made into new sciences: astronomy, mathematics and so on. These later became the sciences of the Occident. Among the Arabs who came to Spain, we see men educated in the physical field, especially mathematicians. The true followers of this school said: We respectfully revere what lives in plants, animals, etc., but man should not imitate in his work what only God is called to create. Therefore, we find only arabesques in Moorish art, forms that are not even plant-like, but are purely the product of the imagination.
The Greek power was replaced by Rome, but Greek education was passed on to the Romans. The Arabs received what they have from Muhammad. Muhammad introduced science, which is only interspersed with laws of the physical plane. The Christian monks received suggestions from the Moors. Although the Moors were repulsed by political power, monotheism, which brings with it a deepening of physical science, came to Europe through the Moors and led to a purification of Christianity from all paganism.
Through Christianity, the emotional life of man was led up to Kama-Manas. Through Mohammedanism, the intellect, the spirit, was led down from the spiritual life to the abstract comprehension of the purely physical laws. This physical science had to go through various stages to reach the level it now occupies. It had to go through the science of the Vedic priests and all the following stages to reach the achievements of our present time. Some of this had already been achieved by the Atlanteans, albeit through psychic powers. Since the Atlantean times, this orientation towards physical laws has been in preparation.
The Chinese are a remnant of the Atlantean Mongol race. When we hear the word TAO in Chinese, it is something difficult for us to understand. The Mongols of that time had developed a form of monotheism that went as far as the psychic tangibility, the feeling of the spiritual. When the old Chinese, the old Mongols, pronounced the word TAO, they felt it when they pronounced it. Tao is not “the way”, as it is usually translated, it is the fundamental power by which the Atlanteans could still transform plants, by which they could set their remarkable airships in motion. This basic power, also called “vril”, was used everywhere by the Atlanteans, and they called it their god. They felt this power within themselves; it was “the way and the goal” for them. Therefore, every Mongolian considered himself to be an instrument in the hands of the great vril power.
This monotheism of the Atlanteans remained with those races that survived the great flood. From this form of religion, which was still spiritual, the fifth root race emerged. These old spiritual forms of religion, the worship of a unified God, gradually degenerated into polytheism. Monotheism was only present among the most highly developed priests. At the beginning of Christianity, the monks behaved cunningly: they said that Baldur had become human in Palestine. In the early centuries, one would have found Christianity mixed with paganism, even in Arian Christianity. This development took place at the same time as a particularly vivid glimmering of religious feeling in the old Mongolian races was being prompted by highly developed shamans. We see, as a reaction to polytheism, on the one hand, the emergence of a new unified religion in Arabia through Mohammed. On the other hand, we see, somewhat earlier, an initiated shaman rising up in his TAO consciousness, taking revenge on those who have fallen away from the old monotheistic idea of God. Attila was called “God's scourge.” We see the princes he deposed living in splendor and pomp all around his kingdom, but he, the shaman, lives in the greatest simplicity. It is said of him that his eyes glowed and the earth trembled when he raised his sword. This great initiate would have been fully justified in the Atlantean era; in our time, he would look like a criminal. The same power that is an expression of the divine fire in its time appears as divine wrath in another period. Why does this happen? It is necessary to make further development possible at all. If development is to continue, the individual threads must reconnect harmoniously, seen from the higher plan.
We had also spoken of the Druid priests who taught the people through fairy tales and myths. They were healers, priests and astrologers at the same time; they had inspired knowledge. When the Celtic element was replaced by the Germanic tribes, the belief in the old form of inspiration also receded. The conquest of the physical plane was entrusted to man; he became a warrior. The intuitive and productive power comes to us in the feminine. The woman became a priestess, who was also a healer, for example the Weleda. All healing arts were in the hands of women at that time; the man was pushed out onto the outer, physical plane. We still encounter this in the time of the Merovingians and Carolingians. It was only through the science learned by the monks from the Moors that the spiritual element was increasingly suppressed. And from the 16th to the 19th century, the material way of thinking increased more and more. The psychic healers gave way; they were discredited and despised as magicians or witches. The loss of the ability to work with psychic means of healing is connected with this; healing in this way is no longer as effective. Paracelsus still possessed these abilities completely.
This is connected with the transition of the leadership of humanity from a Dhyan Chohan of a higher kind to another Dhyan Chohan. The Christian esoteric calls the healing Dhyan Chohan “Saint Michael”, which is the archangel who guides the psychic idealism of man. Man only becomes free by realizing that everything that happens on the physical plane is caused by higher forces. He must enter into a relationship of discipleship with the archangel Michael.
Two entities played a role in the Old Testament: the leading spirit is harmonious. Beelzebub, also a Dhyan Chohan, is disharmonious. He is the leader of all disharmony on the physical plane. He must be understood in order to know why one form can have a destructive effect on another. Since the 16th century, the hosts of Beelzebub have gained the upper hand over the hosts of Michael. Mammon is the god of obstacles, which holds man back from pursuing his straight path. It would be out of place if this were to continue into the next century.
All physical events are the shadows of supersensible events. The battle between spiritual forces and materialism is a reflection of the battle between the hosts of Beelzebub and Mammon and Michael. This battle first had to be fought on higher planes; it was decided there thirty years ago for Michael, and the present battle here on the physical plane is a reflection of it. The battle has been decided above, but for the individual human being the battle has not yet been fought. If people today are not up to it, we must all perish and new people would have to come. This shows the path, the place where the individual human being has to enter today.
Gut und Böse
Ich möchte heute an die Dinge anknüpfen, die ich vor vierzehn Tagen besprochen habe. In der nächsten Zeit werden wir vielleicht auch Gelegenheit haben, über die Amsterdamer Erlebnisse zu sprechen. Heute möchte ich aber sprechen über einige konkrete Dinge, die in unseren physischen Plan hereinreichen - was wir neulich schon begonnen haben.
Schon oft habe ich betont, daß die Ereignisse, die in unserer physischen Welt vor sich gehen, nichts anderes sind als eine Art Schattenreflexe dessen, was auf den höheren Planen vor sich geht. Für den Okkultisten ist es klar, daß er die Ereignisse in der physischen Welt nur dann verstehen kann, wenn er weiß, was auf den übersinnlichen Planen vor sich geht. Dem Okkultisten, der Einblick in die höheren Plane hat, erscheint es so, als ob die Menschen gezogen würden an Fäden, die von den höheren Planen ausgehen. Es könnte scheinen, als ob das eine Beeinträchtigung der menschlichen Freiheit wäre. Ich möchte aber heute zeigen, daß das nicht der Fall ist. Einige Beispiele mögen uns zeigen, wie die höheren Plane auf uns einwirken.
Da muß ich zunächst zurückgreifen auf etwas, was ich schon früher gesagt habe: daß es im Grunde genommen ein absolutes Gutes und ein absolutes Böses nicht gibt. Das Böse ist nur eine Art «versetztes» Gutes. Wenn etwas geschehen ist, sagen wir in der lunarischen Entwicklungsepoche, die unserer Epoche vorangegangen ist, und es hat sich davon etwas fortgepflanzt in unsere Entwicklung hinein, dann erscheint das in der jetzigen Zeit als deplaciert. Es war gut während der Mondepoche, aber es erscheint uns böse während der irdischen Epoche. Während der Mondepoche konnte jemand die Aufgabe haben, die Triebe in einer harmonischen Weise zu organisieren; diese Tätigkeit war aber abgeschlossen, als die Mondepoche beendet war. Die Aufgabe der irdischen Epoche besteht nun darin, vom Manas aus die Triebe wiederum zu beherrschen. Würde heute jemand die Triebe so leben, wie der Pitri sie hat leben müssen, so würde er in unserer Epoche ein böser Mensch sein, während er in der lunarischen Epoche ein Weiser gewesen war.
Man macht sich gewöhnlich nicht Gedanken darüber, was solche Ereignisse zu bedeuten haben wie zum Beispiel das Auftreten Mohammeds, des Begründers der mohammedanischen Religion, im sechsten und zu Anfang des siebenten Jahrhunderts.
Man muß sich dazu vorstellen, daß zunächst das Christentum sich bemüht hat, in die verschiedenen anderen Religionsformen hineinzuwachsen. Zunächst sehen wir ja nur eine kleine Judengemeinde in Palästina; diese ist auch recht klein geblieben. Ein solches Prinzip, wie es die christliche Lehre birgt, lassen sich die Volksseelen nicht leicht aufdrängen. Der Apostel Paulus fand den Weg zu den Heiden, indem er zunächst die Gedanken der Heiden so gelassen hat, wie er sie vorfand, und die heidnischen Religionsformen dann benützte, um die christliche Essenz hineinzugießen. In den südlichen Gegenden Europas wurde der Mithrasdienst gepflegt; er war ähnlich dem heutigen Meßopfer. Die Heiden dort nahmen das Christentum an, weil man ihnen das ihnen liebgewordene Mithrasfest ließ. So ähnlich war es auch bei den Germanen mit dem Fest, das als Weihnachtsfest zum christlichen Symbol wurde. Ihre geheiligten Ahnen wurden als christliche Heilige aufgenommen. Dadurch ist das Christentum in immer neue Gebiete und Völkerschaften hineingewachsen. Es war die Anpassungsfähigkeit des Christentums, die das ermöglichte. Die christliche Religion dehnte sich immer mehr aus; wegen dieser Vielgestaltigkeit brauchte sie aber auch einen mächtigen Zentralpunkt: das ist das römische Papsttum. Alle Schäden, die später durch das Christentum hervorgebracht worden sind, sind mit dieser weltgeschichtlichen Mission des Papsttums verknüpft.
Die semitischen Völker mußten anders angefaßt werden. Das tat Mohammed. Er hat einen ersten großen Lehrsatz aufgestellt, in dem er sagte: Alle Götter außer dem Einen sind keine Götter. Nur derjenige, den ich euch lehre, ist der einzige Gott. - Dieser Lehrsatz kann nur verstanden werden als Opposition zum Christentum. Von Anfang an hatte bei der Eroberung des physischen Planes das Christentum die Aufgabe, bis in die menschliche Persönlichkeit hinein zu wirken; es baut nicht auf alte Kräfte auf, sondern es will durch Manas wirken.
Wir sehen, daß im Mohammedanismus jetzt in bewußter Weise nicht mehr angeknüpft werden soll an die alten, noch spirituellen Religionsformen des Heidentums, sondern es soll nur noch durch die physische Wissenschaft der richtige Weg gefunden werden, um den physischen Plan zu erobern. Wir sehen, wie diese physische Wissenschaft die Heilkunst ergreift, die ausging von Arabien und die sich dann später ausgebreitet hat in andere Länder. Die arabischen Ärzte gingen lediglich vom physischen Plan aus, anders als die Heiler bei den alten Ägyptern, bei den Druiden und selbst bei den alten Germanen. Alle diese waren dadurch zu ihrem Heilberuf gekommen, daß sie durch Askese und andere Übungen ihre psychischen Kräfte ausgebildet hatten. Heute noch sehen wir Ähnliches in den Praktiken und Vorgängen des Schamanismus, nur sind dieselben heute degeneriert. Also psychische Kräfte wurden bei diesen frühen Heilern ausgebildet. Mohammed führte diejenige Heilkunst ein, welche ihre Heilmittel nur aus dem physischen Plan selbst nimmt. Diese Heilkunst wurde da ausgebildet, wo man von spirituellen Wesenheiten nichts wissen wollte, sondern nur von einem einzigen Gott. Alchimie und Astrologie im alten Sinne wurden abgeschafft und zu neuen Wissenschaften gemacht: Astronomie, Mathematik und so weiter. Diese sind später auch zu den Wissenschaften des Abendlandes geworden. In den Arabern, die nach Spanien kamen, sehen wir auf dem physischen Gebiete gebildete Männer, vor allem Mathematiker. Die wirklichen Anhänger dieser Richtung sagten: Ehrerbietig verehren wir das, was in Pflanze, Tier und so weiter lebt, aber der Mensch soll das nicht nachstümpern, was nur Gott allein zu schaffen berufen ist. - Daher finden wir in der maurischen Kunst auch nur Arabesken, Formen, die nicht einmal Pflanzenform haben, sondern die nur phantasiegestaltet sind.
Die griechische Macht ist von Rom abgelöst worden, aber die griechische Bildung ist auf die Römer übergegangen. Die Araber haben das, was sie haben, von Mohammed erhalten. Mohammed führte die Wissenschaft ein, die nur von den Gesetzen des physischen Planes durchzogen ist. Die christlichen Mönche bekamen Anregungen von den Mauren. Zwar wurden die Mauren durch politische Macht zurückgeschlagen, aber der Monotheismus, der eine Vertiefung der physischen Wissenschaft mit sich bringt, ist durch die Mauren nach Europa gekommen und hat zu einer Reinigung des Christentums von allem Heidnischen geführt.
Durch das Christentum wurde das Gefühlsleben der Menschen bis zum Kama-Manas hingeführt. Durch den Mohammedanismus wurde der Verstand, der Geist, heruntergeführt vom spirituellem Leben zum abstrakten Auffassen der rein physischen Gesetze. Durch verschiedene Stufen mußte diese physische Wissenschaft gehen, um die Stufe, die sie jetzt einnimmt, sich zu erarbeiten. Sie mußte durch die Wissenschaft der Vedenpriester und alle folgenden Stufen hindurchgehen bis zu den Errungenschaften unser heutigen Zeit. Schon bei den Atlantiern war manches davon erreicht, wenn auch durch psychische Kräfte. Seit der atlantischen Zeit hat sich dieses Hinlenken auf physische Gesetze vorbereitet.
Die Chinesen sind ein Rest der atlantischen Rasse der Mongolen. Wenn wir bei den Chinesen das Wort TAO hören, so ist das für uns etwas schwer Verständliches. Die damaligen Mongolen hatten einen Monotheismus ausgebildet, der bis zur psychischen Greifbarkeit, bis zum Fühlen des Geistigen ging, und wenn der alte Chinese, der alte Mongole, das Wort TAO aussprach, so fühlte er das beim Aussprechen. TAO ist nicht «der Weg», wie das gewöhnlich übersetzt wird, es ist die Grundkraft, durch die der Atlantier noch die Pflanzen verwandeln konnte, durch die er seine merkwürdigen Luftschiffe in Bewegung setzen konnte. Diese Grundkraft, die man auch «Vril» nennt, hat der Atlantier überall genutzt, und er nannte sie seinen Gott. Er fühlte diese Kraft in sich, sie war ihm «der Weg und das Ziel». Daher hat jeder Mongole sich als ein Werkzeug in der Hand der großen Vril-Kraft betrachtet.
Dieser Monotheismus der Atlantier ist geblieben bei denjenigen Rassen, welche die große Flut überlebt haben. Von dieser Religionsform, die aber noch geistig war, ging die fünfte Wurzelrasse aus. Diese alten spirituellen Religionsformen der Anbetung eines einheitlichen Gottes arteten aber nach und nach zum Polytheismus aus. Der Monotheismus war nur noch bei den höchstentwickelten Priestern vorhanden. Am Anfange des Christentums verhielten sich die Mönche schlau: Baldur, so sagten sie, sei in Palästina Mensch geworden. - In den frühen Jahrhunderten würde man ein mit Heidnischem bunt gemischtes Christentum gefunden haben, auch noch im arianischen Christentum. Diese Entwicklung erfolgte in der Zeit, als ein besonders lebhaftes Aufglimmen des religiösen Gefühls in den alten mongolischen Rassen durch hochentwickelte Schamanen veranlaßt wurde. Wir sehen als Reaktion auf den Polytheismus einerseits das Heraufkommen einer neuen Einheitsreligion in Arabien durch Mohammed. Auf der anderen Seite sehen wir, etwas früher, sich erheben einen initiierten Schamanen in seinem TAO-Bewußtsein, der sich zum Rächer macht gegenüber denjenigen, die abgefallen sind von der alten monotheistischen Gottesidee. Attila wurde «Gottesgeißel» genannt. Wir sehen ringsum in seinem Reich die von ihm abgesetzten Fürsten in Pracht und Prunk leben, er aber, der Schamane, lebt in größter Einfachheit. Von ihm wird gesagt, daß seine Augen glühten und der Erdball erzitterte, wenn er sein Schwert erhob. Dieser große Initiierte hätte seine volle Berechtigung gehabt in der atlantischen Zeit; in unserer heutigen Zeit würde er sich ausnehmen wie ein Verbrecher. Dieselbe Kraft, die zu ihrer Zeit Ausdruck des göttlichen Feuers ist, erscheint in einer anderen Zeitperiode als göttlicher Zorn. Warum geschieht so etwas? Es ist nötig, um überhaupt eine Weiterentwicklung möglich zu machen. Wenn die Entwicklung weitergebracht werden soll, müssen sich - vom höheren Plan aus gesehen - die einzelnen Fäden wieder harmonisch ineinanderschließen.
Wir hatten auch von den Druidenpriestern gesprochen, die das Volk durch Märchen und Mythen belehrt hatten. Sie waren zugleich Heiler, Priester, Astrologen; sie hatten inspirierte Kenntnisse. Als das keltische Element abgelöst wurde von den germanischen Stämmen, trat auch der Glaube an die alte Form der Inspiration zurück. Dem Mann wurde die Eroberung des physischen Plans anvertraut; er wurde Krieger. Die intuitive und produktive Kraft tritt uns im Weiblichen entgegen. Die Frau wurde Priesterin, die zu gleicher Zeit Heilerin war, zum Beispiel die Weleda. Alle Heilkunst war damals in den Händen der Frau; der Mann wurde hinausgedrängt auf den äußeren, physischen Plan. Auch in der Zeit der Merowinger und Karolinger treffen wir dies noch an. Erst durch die von den Mönchen bei den Mauren erlernte Wissenschaft wurde dann das spirituelle Element immer mehr verdrängt. Und vom 16. bis zum 19. Jahrhundert nahm die materielle Denkweise immer mehr zu. Die psychischen Heiler weichen; sie kommen in Mißkredit und werden als Zauberer oder Hexen verachtet. Damit hängt zusammen der Verlust der Fähigkeit, überhaupt mit psychischen Mitteln heilend zu wirken; die Heilung auf diesem Wege ist nicht mehr so wirksam. Paracelsus besaß diese Fähigkeiten noch vollkommen.
Das hängt zusammen mit dem Übergang der Führung der Menschheit von einem Dhyan Chohan höherer Art zu einem anderen Dhyan Chohan. Den heilenden Dhyan Chohan nennt die christliche Esoterik «heiliger Michael», das ist der Erzengel, welcher den psychischen Idealismus des Menschen lenkt. Der Mensch wird erst dadurch frei, daß er sich bekanntmacht damit, daß alles, was auf dem physischen Plane passiert, von höheren Kräften bewirkt ist. Er muß in ein Schülerverhältnis zu dem Erzengel Michael kommen.
Zwei Wesenheiten spielten im Alten Testament eine Rolle: Der führende Geist; er ist harmonisch. Disharmonisch ist Beelzebub, auch ein Dhyan Chohan - er ist der Führer aller Disharmonie auf dem physischen Plan; ihn muß man verstehen, um zu wissen, warum eine Form zerstörend auf die andere wirken kann. Seit dem 16. Jahrhundert sind die Scharen des Beelzebub gegenüber den Scharen des Michael ins Übergewicht gekommen. Mammon ist der Gott der Hindernisse, welcher den Menschen zurückhält, seinen geraden Weg zu verfolgen. Es wäre deplaciert, wenn sich das fortsetzen würde in das nächste Jahrhundert.
Alle physischen Ereignisse sind Schatten übersinnlicher Ereignisse. Der Kampf zwischen den spirituellen Kräften und dem Materialismus ist ein Widerschein des Kampfes zwischen den Scharen des Beelzebub und des Mammon gegen Michael. Dieser Kampf mußte erst ausgefochten werden auf höheren Planen; er ist dort vor dreißig Jahren entschieden worden für Michael, und der jetzige Kampf hier auf dem physischen Plan ist davon ein Widerschein. Oben ist der Kampf entschieden, für den einzelnen Menschen aber ist der Kampf noch nicht ausgefochten. Wenn die Menschen von heute ihm nicht gewachsen sind, müssen wir alle untergehen und neue Menschen müßten kommen. Damit ist der Weg gezeigt, die Stelle, an der der einzelne Mensch heute einzutreten hat.