Posthumous Essays and Fragments
1879-1924
GA 46
From Notebook 202, undated, circa 1902
Automated Translation
42. The Current Political Situation and the Goals of Social Democracy
1.) Developments in social and economic conditions have forced the government and the ruling classes to pursue a kind of social policy. The very way in which they conduct this policy shows that it is a class policy.
2.) It is evident from current fiscal policy that the state revenues, which flow from the pockets of the workers, are used for purposes in which they have no interest, and which even contradict their convictions.
3.) The influence of the current crisis on workers shows once again that the periods of industrial decline harm and even ruin the proletarian, because he cannot utilize his labor power and cannot take anything with him from the periods of recovery.
4.) The increase in the price of essential foodstuffs and the senseless customs policy cast a harsh light on the current situation. The current economic crisis shows the untenability of the system.
5.) Social democracy seeks to replace the current system of private capital rule with the socialization of the means of production. All the means it uses should lead to this:
6) It demands the eight-hour day, a workers' insurance policy that protects the worker against social misfortune; it demands workers' rights that relieve the worker of the arbitrariness of the business community; it demands living standards and health, a regulation (or abolition) of women and child labor; it also demands that workplaces be properly regulated in accordance with personal dignity, morality and hygiene.
7.) It demands full personal self-determination for the worker through unrestricted freedom of association, through the organization of every right to vote in the democratic sense, and through legal institutions that eliminate class prejudices and class privileges. It demands tax legislation that is in line with social justice. It demands complete freedom of public opinion.
8.) It strives for a regulation of housing conditions in the sense of human dignity, moral and sanitary requirements. It also seeks the elimination of indirect taxes and a system of tariffs that corresponds to social justice.
9.) [It seeks] to prevent the exploitation of workers by the ruling classes as far as possible within the current social relations through consumer cooperatives.
42. Die politische Lage der Gegenwart und die Ziele der Sozialdemokratie
1.) Die Entwicklung der sozialen und ökonomischen Verhältnisse hat die Regierung und die herrschenden Klassen zur einer Art Sozialpolitik gezwungen. Gerade die Art, in welcher sie diese treiben, zeigt, dass es eine Klassenpolitik ist.
2.) Es zeigt sich an der gegenwärtigen Finanzpolitik, dass die Staatseinnahmen, die aus den Taschen des Arbeiters fließen, zu Zwecken verwendet werden, an denen er kein Interesse hat, ja die seinen Überzeugungen widersprechen.
3.) Der Einfluss der gegenwärtigen Krise auf die Arbeiter zeigt wieder, dass durch die Niedergangs-Perioden der Industrie der Proletarier geschädigt, ja ruiniert wird, weil er seine Arbeitskraft nicht verwerten kann und aus den Zeiten des Aufschwungs nichts mit herübernehmen kann.
4.) Die Verteuerung der notwendigen Lebensmittel und die sinnlose Zollpolitik werfen ein helles Schlaglicht auf die gegenwärtige Lage. Die gegenwärtige Wirtschaftskrisis zeigt die Unhaltbarkeit des Systems.
5.) Die Sozialdemokratie sucht an die Stelle des gegenwärtigen Systems der Privatkapitalherrschaft die Vergesellschaftung der Produktionsmittel zu setzen. Dazu sollen alle Mittel führen, die sie anwendet:
6.) Sie fordert den 8-Stunden-Tag, eine den Arbeiter über den sozialen Zufall hinaus führende Arbeiterversicherung; sie fordert ein Arbeiterrecht, das ihn der Willkür des Unternehmertums enthebt; sie fordert zugunsten der Lebenshaltung und Gesundheit eine Regelung (resp[ektive] Abschaffung) der Frauen- und Kinderarbeit; sie fordert ferner der persönlichen Würde, der Sittlichkeit und der Hygiene entsprechend geregelte Einrichtungen in den Arbeitsstellen.
7.) Sie fordert die volle persönliche Selbstbestimmung des Arbeiters durch uneingeschränktes Koalitionsrecht, durch Ordnung jedes Wahlrechts im demokratischen Sinne und durch juristische Einrichtungen, welche die Klassenvorurteile und Klassenvorrechte beseitigen. Sie fordert eine der sozialen Gerechtigkeit entsprechende Steuergesetzgebung. - Sie fordert völlige Freiheit der öffentlichen Meinung.
8.) Sie erstrebt eine Regelung der Wohnungsverhältnisse im Sinne der Menschenwürde, der sittlichen und sanitären Forderungen. Sie erstrebt ferner die Beseitigung der indirekten Steuern und ein Tarifwesen, das der sozialen Gerechtigkeit entspricht.
9.) [Sie sucht schon] innerhalb der gegenwärtigen Gesellschaftsverhältnisse durch Konsumgenossenschaften der Ausbeutung des Arbeiters durch die herrschenden Klassen nach Möglichkeit vorzubeugen.