Collected Essays on Literature 1884-1902
GA 32
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52. Ludwig Jacobowski
Born on January 21, 1868. Died on December 2, 1900
Preface to Grimm's Fairy Tales
This issue has to be launched with a sad preface. Ludwig Jacobowski, who founded the wonderful enterprise “German Poets in Selection for the People”, is no longer with us. Death took him from his promising plans on December 2, 1900. This booklet is one of his legacies. The publication of the “Fairy Tales” is one of his last works. The name of the poet Ludwig Jacobowski, the creator of the novels “Werther, the Jew” and “Loki”, and the poems “Leuchtende Tage” will always have a place of honor in German literary history. But these creations are only a part of Jacobowski's achievements. His love of the people, his zeal to care for the spiritual needs of broad sections of society, led him to work that stands alone. From his earliest youth, one of his favorite pastimes was to immerse himself in the spirit of the people. He constantly pondered and researched how the people think and write. Hand in hand with this pursuit went his efforts to make the great treasures of poetry accessible to the people. He collected the best contemporary poetry and published it in a booklet entitled “New Songs by the Best New Poets for the People”. He then set about giving the German poets to the people. A booklet entitled “Goethe” and a second entitled “Heine” have already been published. This fairy tale booklet is the third. Many wonderful things were to follow. The people responded to the laborious undertaking with the most beautiful reward. The ten-pfennig booklets were distributed everywhere. And Ludwig Jacobowski received signs of the most grateful recognition from all sides. He experienced the great joy of finding full understanding for his deed. The letters that expressed to him the benefit he had provided to those whose means did not allow for large expenditures on books arrived at his home daily. He achieved more than he had hoped. He had built on the ideal attitude of the people; and it has been shown that he found a secure foundation. - The enterprise will be continued in his spirit.
53. Ludwig Jacobowski
Geboren am 21. Januar 1868. Gestorben am 2. Dezember 1900
Geleitwort zu Grimms Märchen
Mit einem schmerzlichen Geleitwort muss dieses Heft in die Welt gehen. Ludwig Jacobowski, der das schöne Unternehmen «Deutsche Dichter in Auswahl fürs Volk» ins Leben gerufen hat, ist nicht mehr. Von seinen verheißungsvollen Plänen hat ihn am 2. Dezember 1900 der Tod hinweggerafft. Dieses Heft ist eines seiner Vermächtnisse. Die Herausgabe der «Märchen» gehört zu seinen letzten Arbeiten. Der Name des Dichters Ludwig Jacobowski, des Schöpfers der Romane «Werther, der Jude» und «Loki», der Gedichte «Leuchtende Tage» wird stets einen ehrenvollen Platz in der deutschen Literaturgeschichte haben. Aber diese Schöpfungen sind nur ein Teil von Jacobowskis Leistungen. Seine Liebe zum Volk, sein Eifer, für die geistigen Bedürfnisse breiter Schichten zu sorgen, haben ihn zu Arbeiten geführt, die einzig dastehen. Seit seiner frühesten Jugend gehörte es zu seinen liebsten Beschäftigungen, sich in den Volksgeist zu vertiefen. Wie das Volk denkt und dichtet, darüber sann und forschte er unaufhörlich nach. Hand in Hand mit dieser Beschäftigung ging sein Streben, dem Volke die großen Schätze der Dichtung zugänglich zu machen. Er hat die besten Dichtungen der Gegenwart gesammelt und in einem Heftchen «Neue Lieder der besten neueren Dichter fürs Volk» herausgegeben. Er ist dann darangegangen, die deutschen Dichter dem Volke zu schenken. Ein Heft «Goethe», ein zweites «Heine» sind bereits herausgegeben. Dieses Märchenheft ist das Dritte. Vieles Herrliche sollte noch folgen. Das Volk brachte dem mühevollen Unternehmen den schönsten Lohn entgegen. Überall wurden die Zehnpfennighefte verbreitet. Und von allen Seiten erhielt Ludwig Jacobowski Zeichen dankbarster Anerkennung. Er hat die große Freude erlebt, volles Verständnis für seine Tat zu finden. Die Briefe, die ihm ausdrückten, welche Wohltat er denen erwiesen hat, deren Mittel nicht große Ausgaben für Bücher gestatten, liefen täglich bei ihm ein. Mehr als er gehofft, hat er erreicht. Er hat auf die ideale Gesinnung des Volkes gebaut; und es hat sich gezeigt, dass er einen sicheren Grund gefunden hat. - Das Unternehmen wird in seinem Sinne fortgesetzt werden.