Collected Essays on Cultural and Contemporary History 1887–1901
GA 31
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10. Essays from "Deutsche Wochenschrift"
The Week of March 1-7, 1888
Russia has had the opportunity to celebrate its first diplomatic victory in the Bulgarian question, and the German Chancellor has been able to fulfill the promise he made to the Tsar in his great Reichstag speech that he would support the Russian wishes at the High Porte. Turkey complied with the demand made by Mr. von Nelidov, which the ambassadors of Germany and France simultaneously recommended for acceptance, and the Grand Vizier reminded the Bulgarian Prime Minister, Mr. Stambulov, by telegraph that he had already informed the Prince on August 2 of the previous year. On August 2 of the previous year, the Grand Vizier had indirectly informed Prince Ferdinand that the Porte considered the Prince's presence in Bulgaria to be contrary to the treaty and therefore illegal. Since Mr. Stambulov was not in the dark about this, however, and since this academic view of Turkey is not likely to change the real situation in Bulgaria, everything is likely to remain the same, since neither Austria-Hungary, nor England, nor Italy have been moved to follow the step taken by Mr. Nelidov and his two comrades Radowitz and Montebello. It is possible that for the time being there will be a short lull, but it must not be considered beyond the realm of possibility that Russia will come forward with new concrete proposals, which could then easily bring the danger of war into the immediate vicinity. Count Herbert Bismarck, who had gone to England for some time, is said by some papers to have had the secret mission of making the Cabinet of St. James favorable to Russian wishes in the Bulgarian question, but it is hardly vouched for that the Imperial Chancellor, who in grim self-mockery called himself the fourth Russian plenipotentiary at the Berlin Congress, had now also entrusted his son, the German Secretary of State, with the business of a second Russian ambassador in London. If it already made a somewhat disconcerting impression that the German Empire, in its outwardly manifest Oriental policy, kept its distance from the principles that seemed to guide the foreign policy of the closely allied Austro-Hungarian Empire, the astonishment grew that at the Golden Horn the French ambassador always went together with those of the two Nordic empires. France, at least, seems to be taking a rather lively part in the competition for the Tsar's favor, and one of the monarchist members of the French Chamber of Deputies, the Orleanist Marquis de Breteuil, gave loud expression to this ambition at the beginning of the month in a great speech in which he praised the Tsar as the arbiter of Europe. The speech, whose political phantasmagoria deserved little importance, is remarkable only because the ideas developed by the royalist marquis, which were aimed at destroying the power of the German Empire, also met with lively applause among the republicans.
After long days, filled almost exclusively with the saddest news, a period of increasing hope for the German people now seems to have arrived with the final arrival of spring, which has brought the sunny weather to the lovely fields of San Remo, the healing power of which is expected to do so much, that it will now be possible to preserve the precious life of the crown prince at least for a considerable time. Of course, it would be quite inappropriate to indulge in a slight sanguine mood at this early stage. Prince Wilhelm, who had visited his father in the last few days, allegedly to inform him of the Emperor's wish that Friedrich Wilhelm should return to Berlin, has set off on his journey home again. The Crown Prince remains in Italy until further notice, according to the doctors' orders. Emperor Wilhelm is so affected by the excitement over the long, serious illness of his beloved son that he himself is confined to bed. Even if, according to the published reports, there is not yet any serious cause for concern, the Emperor's advanced age demands the most careful protection and abstention from all business. Thus the possibility has arisen that Prince Wilhelm will occasionally have to act as deputy for his grandfather and father, a task to which he was appointed by cabinet order at the end of the previous year. It is probably for this reason that a kind of lecture chamber has been formed for the Prince, in which the famous constitutional law professor and deputy Dr. Gneist and Privy Councillor von Brandenstein will have to deal with civil affairs and Major General von Wittich with military matters. Professor Gneist was appointed to this extremely important function at the suggestion of the Reich Chancellor.
In Serbia, the new elections for the dissolved Skuptschina have taken place and ended with a great victory for the Radicals, or the current Gruitsch Ministry.
Romanian Prime Minister Bratianu submitted a resignation for himself and his cabinet, which was accepted. The King entrusted the President of the Senate, Prince Ghika, with the formation of a new cabinet. The political consequences of this change of minister cannot be foreseen at present.
Aufsätze aus «Deutsche Wochenschrift»
Die Woche, 1.-7. März 1888
Rußland hat Gelegenheit gehabt, seinen ersten diplomatischen Sieg in der bulgarischen Frage zu feiern, und der deutsche Reichskanzler war in der Lage, das in seiner großen Reichstagsrede gewissermaßen dem Zaren gegebene Versprechen, er werde die russischen Wünsche bei der Hohen Pforte unterstützen, einzulösen. Die Türkei kam der ihr von Herrn von Nelidow ausgesprochenen Forderung, welche die Botschafter Deutschlands und Frankreichs gleichzeitig zur Annahme empfehlen, nach, und der Großwesir hat den bulgarischen Ministerpräsidenten, Herrn Stambulow, telegraphisch daran erinnert, daß er bereits am 2ı. August des vorigen Jahres den Fürsten Ferdinand auf indirektem Wege davon in Kenntnis gesetzt habe, daß die Pforte die Anwesenheit des Prinzen in Bulgarien als vertragswidrig und demnach als ungesetzlich betrachte. Da Herr Stambulow darüber jedoch nicht im Ungewissen war und andererseits diese akademische Anschauung der Türkei die wirklichen Verhältnisse in Bulgarien nicht zu ändern geeignet ist, so dürfte um so mehr alles beim alten bleiben, da weder Österreich-Ungarn, noch England, noch Italien sich bewogen gefunden haben, den Schritt des Herrn Nelidow und seiner beiden Genossen Radowitz und Montebello mitzumachen. Es ist möglich, daß zunächst eine kürzere Ruhepause eintritt, doch darf es nicht als außerhalb des Bereiches der Möglichkeit bezeichnet werden, daß Rußland mit neuen konkreten Vorschlägen hervortritt, die dann leicht die Kriegsgefahr in unmittelbare Nähe rücken könnten. Graf Herbert Bismarck, welcher sich für einige Zeit nach England begeben hatte, soll nach den Auslassungen einiger Blätter den geheimen Auftrag gehabt haben, das Kabinett von St. James für die russischen Wünsche in der bulgarischen Frage günstig zu stimmen, doch es ist kaum verbürgt, daß der Reichskanzler, der sich in grimmer Selbstverspottung als den vierten russischen Bevollmächtigten auf dem Berliner Kongresse bezeichnet hat, nun auch seinen Sohn, den deutschen Staatssekretär, mit den Geschäften eines zweiten russischen Botschafters in London betraut habe. Hat es schon einigermaßen einen befremdenden Eindruck gemacht, daß das Deutsche Reich in seiner äußerlich zutage tretenden Orientpolitik sich von den Grundsätzen fernhält, welche die Leitung der äußeren Politik des engverbündeten ÖsterreichUngarn zu bilden scheinen, so wächst das Erstaunen, daß am Goldenen Horn stets der französische Botschafter mit denen der beiden nordischen Reiche zusammengeht. Frankreich wenigstens scheint sich an dem Wettkriechen um die Gunst des Zaren recht lebhaft zu beteiligen, und einer der monarchistischen Abgeordneten der französischen Deputiertenkammer, der orleanistische Marquis von Breteuil, hat zu Beginn des Monats diesem Streben in einer großen Rede, in welcher er den Zaren als den Schiedsrichter Europas pries, lauten Ausdruck gegeben. Die Kundgebung, welche mit ihren politischen Phantasmagorien wenig Bedeutung verdient hätte, ist nur deswegen bemerkenswert, weil die auf die Zerstörung der Machtstellung des Deutschen Reiches hinzielenden, von dem royalistischen Marquis entwickelten Ideen lebhaften Beifall auch bei den Republikanern fanden.
Nach langen, fast lediglich mit traurigsten Nachrichten ausgefüllten Tagen scheint nunmehr bei dem endlichen Eintritt des Frühjahres, das den lieblichen Fluren San Remos jenes sonnige Wetter gebracht, von dessen Heilkraft man sich so viel verspricht, eine Periode steigender Hoffnung für das deutsche Volk zu kommen, daß es nun doch gelingen werde, das teure Leben des Kronprinzen wenigstens noch für: geraume Zeit zu erhalten. Freilich wäre es durchaus unangebracht, wollte man sich schon jetzt einem leichten Sanguinismus hingeben. Prinz Wilhelm, welcher seinen Vater in den letzten Tagen besucht hat, um ihm angeblich den Wunsch des Kaisers, Friedrich Wilhelm möge nach Berlin zurückkehren, mitzuteilen, hat die Heimreise wieder angetreten. Der Kronprinz verbleibt nach Anordnung der Ärzte bis auf weiteres in Italien. Kaiser Wilhelm ist von der Aufregung über die lange, schwere Krankheit seines geliebten Sohnes so angegriffen, daß er selbst aufs Krankenlager geworfen wurde. Wenn auch höchste Bedenklichkeit nach den veröffentlichten Mitteilungen noch nicht vorhanden ist, so erheischt doch das hohe Alter des Kaisers die sorgfältigste Schonung und die Enthaltung von allen Geschäften. So ist denn auch die Möglichkeit eingetreten, daß Prinz Wilhelm gelegentlich die Stellvertretung für Großvater und Vater ausüben muß, zu welcher er durch eine Kabinettsorder vom Schlusse des Vorjahres berufen wurde. Wohl aus diesem Grunde ist für den Prinzen eine Art Vortragskanzlei gebildet worden, in welcher der berühmte Staatsrechtslehrer und Abgeordnete Dr. Gneist und der Geheime Rat von Brandenstein die Zivilangelegenheiten und Generalmajor von Wittich die Militärfragen zu behandeln haben werden. Professor Gneist wurde zu dieser überaus wichtigen Funktion auf Vorschlag des Reichskanzlers berufen.
In Serbien haben die Neuwahlen für die aufgelöste Skuptschina stattgefunden und mit einem großen Siege der Radikalen, bzw. des jetzigen Ministeriums Gruitsch geendet.
Der rumänische Ministerpräsident Bratianu hat für sich und sein Kabinett die Entlassung eingereicht, welche angenommen wurde. Der König betraute den Senatspräsidenten Fürsten Ghika mit der Bildung eines neuen Kabinetts. Welche poli tischen Folgen dieser Ministerwechsel haben wird, läßt sich derzeit nicht absehen.